Las dudas más habituales acerca del chupete

El chupete es un objeto totalmente implantado en nuestra cultura. De hecho, la succión va unida casi por completo al mamífero por lo que es lógico que los bebés lo necesiten tanto, y aunque la succión como tal no sea nutritiva sí produce en los bebés un efecto tranquilizante.

Además, los chupetes cuentan con numerosos beneficios ya que además de poseer un efecto tranquilizante al calmar el deseo de succionar también es una medida de ayuda muy importante en bebés con cólicos o bebés bastante irritables.

Se ha demostrado también que puede llegar a ser eficaz para prevenir el Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL), aunque se desconoce el motivo exacto de ello, pero como todo, también hay desventajas, ya que este en algunas ocasiones podría interferir con la lactancia materna y confundir al niño que empieza a mamar interfiriendo en la adquisición de la técnica correcta.

Lo mejor por tanto es no ofrecerle el chupete al bebé hasta que este no mame bien. Asimismo, el chupete podría ser también un factor de riesgo de otitis medias agudas, aunque esta suele ser más rara en los primeros diez meses de vida cuando existe una mayor necesidad de succión.

A partir del año de vida del bebé si este se emplea puede provocar maloclusiones dentales si se utiliza durante demasiado tiempo. El problema está básicamente en que cuando el bebé succiona el chupete con la boca los dientes centrales inferiores se desvían hacia dentro y los superiores se separan y se desvían hacia fuera (dientes de conejo).

Con el tiempo lo que sucede, por tanto, es que los dientes caninos chocan entre sí y las filas de los dientes dejan de encajar correctamente al cerrar la boca. Esto se conoce con el nombre de “mordida abierta”. Para favorecer la salida de los dientes se recomienda la utilización de los mordedores para bebés.

Todos los papás y todas las mamás se preocupan por el cuidado de sus hijos y cuando hay que elegir algo con lo que sus hijos van a estar prácticamente todo el tiempo y durante sus primeros años de vida, mucho más.

Por eso es importante elegir el chupete adecuado para ellos. Este ha de ser de una sola pieza; contar con un escudo que tenga unas dimensiones mínimas de 43x43 mm; que sea rígido o semirrígido y con suficiente flexibilidad para evitar en la medida de lo posible traumatismos; que posea orificios antiahogo; y con una cadena con broche de seguridad para fijar adecuadamente el chupete a la ropa. Con los accesorios de chupetes podrás adaptar cualquier modelo a las necesidades de tu bebé.

Además, el chupete deberá ser de látex o silicona. Los primeros son deformables, absorben olores y deben cambiarse con frecuencia.

Otra de las dudas bastante frecuentes entre los padres tiene que ver con la higiene del chupete. Para tener un chupete limpio hay que:

• Limpiar el chupete cada vez que el niño termine de utilizarlo o si este se cae al suelo

• Cambiar el chupete cuando se deteriore

• No untarlo nunca con miel, leche condensada o azúcar. Así evitaremos la aparición de caries dentales

• No limpiar el chupete en la boca de un adulto para evitar la transmisión de gérmenes

No cabe duda de que uno de los beneficios del uso de este objeto es que tranquiliza al bebé, pero no puede usarse demasiado tiempo. La Junta Americana de Odontología Pediátrica recomienda su utilización antes de los tres años, el momento justo en el que todavía los efectos adversos pueden ser reversibles ya que no han podido producir todavía malformaciones mandibulares o deformaciones óseas que puedan modificar la arcada dental definitiva.

Además, y como conclusión, se deben tener en cuenta otras cinco recomendaciones:

• No utilizar este antes de los diez o quince días de vida si la madre va a ofrecer al bebé el pecho

• Restringirlo a partir de los ocho meses

• Suprimir su uso al año

• Cumplir las normas de seguridad

• Ser escrupulosos con la higiene para evitar infecciones bucodentales

Para los padres también es importante la desinfección de todo el material que va a utilizar el bebé. En este caso: los chupetes.

La desinfección de todo lo que está en contacto con el bebé o con sus progenitores antes de tocar al bebé es fundamental, por supuesto, para reducir en la medida de lo posible el riesgo de infección gastrointestinal, que es probablemente uno de los problemas de salud más frecuentes en bebés a esta edad. Esterilizar biberones antes de su uso es fundamental.

Lo ideal es que una vez cada uno o dos días se desinfecten los chupetes, aunque también haya que hacer esto con tetinas y biberones.

Pero ¿qué métodos existen? Pues bien, hay varios como el lavavajillas que quizás es el método más sencillo; hirviendo; a través del método frío, es decir, que en un recipiente con agua fría se coloca todo y se añade un desinfectante en forma de pastillas o en líquido; en el microondas; y a vapor, es decir, aparatos eléctricos que funcionan con vapor de agua.