El cólico del lactante: ¿cómo solucionarlo?

El bebé lactante con cólico normalmente suele llorar alrededor de dos o tres horas, especialmente por la tarde o por la noche. Los episodios de llanto comienzan a partir de los quince días aproximadamente y persisten hasta los tres meses, aunque esto va a depender también de cada bebé, pues no todos los sufren ni tampoco se padecen con los mismos síntomas.

En estos episodios de llanto el bebé suele flexionar las piernas sobre su propio abdomen y expulsa gases.

El cólico como tal hace referencia a un complejo sintomático frecuente de dolor abdominal que el bebé normalmente suele expresar con un llanto intenso, y estos, además podrán persistir desde unos minutos a varias horas dependiendo de cada niño.

En muchas ocasiones, su cara puede estar roja o presentar una palidez alrededor de la boca, el abdomen suele estar distendido y doloroso a la palpación, sus piernas suelen estar plegadas sobre el abdomen, los pies están fríos y las manos apretadas.

Muchas veces lo primero que piensan los padres es que el niño tiene hambre, pero lo cierto es que ni con la alimentación ofrecida por su madre va a lograr calmarle. Además, los llantos por los cólicos suelen ser bastante más desgarradores que lo que puede ser el llanto común.

Esta sí podría ser una buena manera de darse cuenta de que en realidad el bebé está llorando por dolor y no por hambre o cualquier otra razón. Asimismo, tanto el llanto del inicio como el del final suele ser bastante brusco.

Estos episodios suelen terminar cuando el niño ya está realmente agotado, aunque con frecuencia suele haber una mejoría aparente después de haber expulsado heces o gases.

Y aunque no se ha descubierto todavía la repetición de las crisis del cólico del lactante estas podrían guardar relación con el hambre y el aire tragado que pasa al intestino.

Asimismo, el exceso de alimentación podría también llegar a causar molestias y distensión. Esta suele ser, además, una consulta frecuente en los servicios de urgencia de los hospitales y muchas veces es completamente necesaria dicha visita, aunque quizás el bebé ya se haya calmado cuando lleguéis. No pasa nada, es una buena forma también de no tener que volver a ir de nuevo si ya sabemos que se trata del cólico.

Por norma general, no existe un tratamiento como tal del cólico del lactante puesto que no existe nada que ofrezca una cura inmediata al respecto.

Es importante que los padres sepan que el niño no padece ninguna enfermedad como tal y que a los tres meses dejará de llorar de esa forma. Sin embargo, lo que si se puede hacer es seguir algunos consejos como estos:

• Si el bebé toma lactancia materna, ha de continuar.
• No debe probar una fórmula sin lactosa.
• Se debe evitar también la sobrealimentación.

Los padres, por su parte, deberían hacer lo siguiente cuando el bebé esté con su cólico:

• Acariciarlo.
• Si sigue llorando, cogerlo en brazos.
• Mecerlo boca debajo de modo que se apoye la cabeza del bebé sobre el antebrazo izquierdo del progenitor que le esté meciendo y situar la mano derecha o izquierda en sus rodillas evitando comprimirle el abdomen.
• Mecerlo colocándolo hacia abajo sobre las rodillas y frotarle suavemente la espalda.
• Realizar movimientos rítmicos de balanceo con canciones de cuna, por ejemplo.
• Pasearlo buscando el ritmo de la mecedora o el cochecito de paseo.
• Evitar un exceso de estímulos físicos como la luz, la música demasiado estridente, etc.
• Evitar la excesiva estimulación afectiva.
• Participar ambos padres del cuidado del niño transmitiéndole tranquilidad.
• Buscar ayuda de alguna persona de confianza alguna tarde o noche.
• Nunca darle sacudidas.
• También ayudan los biberones anticólicos.

Hay que recordar, no obstante, que, si los padres están nerviosos o tensos, deberán animarse a salir dejando al menos durante unas horas al bebe con otra persona responsable. Los estados de tensión aquí no están permitidos.

De hecho, en muchas ocasiones un estado de tensión podría llegar a incitar la producción de sacudidas al bebé llegándole a producir un daño cerebral importante.

Los bebés con los cólicos suelen tener el abdomen bastante más duro de lo habitual por lo que es normal que se quejen cuando alguien les toca justo esa zona.

El masaje específico de la zona abdominal será, por suerte, lo que le ayude a expulsar los gases y a expulsar también las heces cuando lo necesite mejorando así el bienestar del pequeño.

¿Cuándo es mejor realizarlo? Lo ideal será realizar el masaje antes de comer. De esta forma se conseguirá que el bebé pueda comer mejor y que no se le acumulen más los gases.

Lo ideal es que, una vez haya comenzado ya el bebé con estos episodios, la mamá o el papá le realice los masajes en su abdomen unas cinco veces al día. Esto podría ser, por ejemplo, aprovechando cada cambio de pañal con un buen aceite tibio.  Va a ayudar también a que el bebé se relaje.

Pon un poco de luz tenue y ten en cuenta también que la presión de las manos del peque ha de ser suave si acaba de comer.

Fuentes:

AEPap. Cuidados del recién nacido. Mitos y errores.

Natalben, Los cólicos del lactante.

Natalben, Cólico del lactante o lidiar con el llanto inconsolable.