Qué es el tapón mucoso y para qué sirve

A medida que el momento del parto se acerca, surgen preocupaciones. El “tapón mucoso” es de las muchas preguntas que se hacen las mamás antes de dar a luz. ¿Qué es y para qué sirve?

¿Qué es el tapón mucoso?

Es el tapón cervical mucoso que es secretado en el canal cervical, y que durante el embarazo mantiene sellado el cuello del útero, aunque también podría definirse como una secreción que se origina a partir de las células del epitelio del cuello uterino de la gestante. Dicho tapón mucoso se forma de manera precoz en las primeras semanas de embarazo, aunque más concretamente en la semana 7.

Es posible que la mujer embarazada lo expulse poco a poco en forma de flujo vaginal intenso. Su aspecto podría ser similar a la clara de un huevo, aunque su color es más bien amarillento. También puede tener algo de sangre por lo que puede adquirir un tono más bien marrón, rosa o incluso rojo. No todas las mujeres lo notan, pero las que lo hacen lo sienten como una cantidad pequeña de flujo mucoso, viscoso y espeso.

¿Para qué sirve?

El tapón mucoso sirve para proteger de la gestación al crear una barrera de separación entre el interior de la cavidad uterina y la vagina, donde además se asienta una gran cantidad de hongos y bacterias, y a su vez una puerta de entrada de otros gérmenes bastante peligrosos.

Por tanto, la barrera física que mantiene sellado el cuello del útero y también la presencia de inmunoglobinas en dicho tapón sirven para cuidar al futuro bebé durante las cuarenta semanas que dura el embarazo.

¿La expulsión del tapón mucoso significa parto inminente?

Durante el embarazo un tapón de mucosidad gelatinosa sella la parte inferior del cuello del útero, lo que evita que cualquier infección penetre en él. Este tapón cae hacia el final del embarazo y se conoce como “señal”. Y aunque esto puede significar que el parto va a empezar pronto, este podría desprenderse hasta seis semanas antes de que el parto dé comienzo por lo que no necesariamente la expulsión de dicho tapón indica parto inminente. No obstante, también hay que tener en cuenta que esto suele suceder normalmente más en madres primerizas.

Asimismo, ninguna mujer tiene por qué acudir al hospital solamente porque se haya producido el desprendimiento del tapón, ya que, tal y como afirman los expertos, las relaciones sexuales o la exploración mediante tacto vaginal podrían afectarle e incluso producir flujo sanguinolento, aunque el parto todavía no vaya a comenzar.

Existe la creencia de que como ya se ha expulsado el tapón mucoso hay que ir sí o sí a urgencias porque ya ha comenzado el parto, pero esto no es del todo cierto porque el parto no se origina por la expulsión del tapón mucoso.

Eso sí, hay que tener en cuenta que si se inicia una dinámica regular que además no cede con el reposo y se expulsa el tapón mucoso puede que se esté desencadenando el parto y que se acerque ya el momento de ver al bebé.

Falsos mitos en el embarazo sobre el tapón mucoso

A pesar de que la expulsión del tapón mucoso no esté asociada con el inicio del parto, sí está relacionada con el comienzo de la actividad uterina, por lo que el parto podría iniciarse de forma inminente si este se acompaña de dinámica uterina regular. O bien que el parto pueda desencadenarse horas, días o semanas después de la expulsión del tapón mucoso si ha sido desencadenado por contracciones esporádicas.

Existen falsos mitos y creencias erróneas sobre la expulsión del tapón mucoso. Muchas mujeres consideran que si sangran al final del embarazo es algo completamente normal porque se trata en realidad de la expulsión del tapón mucoso.

Sin embargo, todas las mujeres deberían ser conscientes de que la pérdida de sangre que aparece en el tapón es muy escasa. De hecho, se trata en realidad de una especie de manchado, por lo que si una mujer expulsa sangre como si de regla se tratase, sí debería acudir a urgencias.

Además, otro gran porcentaje de mujeres considera que la expulsión de líquido por la vagina siempre es el tapón mucoso del que tanto han oído hablar, pero en realidad se equivocan porque esto podría significar rotura o fisura de bolsa amniótica.

¿Cómo diferenciar esto de la mucosidad del tapón? Sencillamente porque la expulsión del tapón mucoso no mancha la ropa ni la empapa, por lo que si este te empapa la ropa interior e incluso también tus pantalones, lo mejor será acudir a urgencias porque probablemente se trate de una fisura o de una rotura.

Y, finalmente, cuando la expulsión del tapón mucoso es demasiado temprano sí se debe extremar la precaución. Probablemente lo mejor sea acudir al médico para que allí le realicen un estudio de cérvix uterino. Hay que recordar siempre que el objetivo principal es evitar el parto antes de la semana 34 de embarazo.

Fuentes:

Natalben

Blott, Maggie (2015), Tu embarazo día a día, Barcelona, Ed. Planeta.

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