Cómo ahorrar energía y alimentos usando electrodomésticos más eficientes

La cocina hace tiempo que se ha convertido en el corazón del hogar, sea como sea nuestra familia. ¿Pero te has parado a pensar en todos los electrodomésticos que tienes en marcha en tu cocina? Solo el frigorífico ya está funcionando las 24 horas, todos los días. Luego viene el resto.

Tras el frigo podemos sumar la placa, el lavavajillas, el horno… y cada uno de los pequeños y medianos aparatos de preparación de alimentos que todos podemos concentrar en la cocina (cafetera, batidora, robot, tostadora, licuadora…).

Son muchos dispositivos que concentran gran parte del consumo energético total de la vivienda, por eso merece la pena conocer las ventajas que puede proporcionarte equipar tu cocina con electrodomésticos más eficientes.

En un panorama en el que exigimos a los políticos tomar medidas para frenar el cambio climático, también nosotros podemos apostar por un hogar más sostenible, y sin duda la cocina es el punto clave de nuestra casa.

Es también una cuestión de economía doméstica y de salud: con electrodomésticos eficientes ahorraremos en la factura de la luz, evitaremos tener que renovarlos cada poco tiempo y nos aseguramos una mejor conservación de los alimentos.

La eficiencia energética es la capacidad de un aparato de funcionar correctamente con el mínimo gasto de energía. Un electrodoméstico eficiente es aquel que consume poco para cumplir sus funciones en condiciones normales. Esto se traduce en un menor gasto de luz eléctrica, menos emisiones contaminantes y un mejor rendimiento a largo plazo.

La Directiva Europea 2009/125/CE y la Directiva 2010/31 de eficiencia energética es la que regula el diseño y etiquetado correcto de los aparatos eléctricos para que el consumidor pueda considerar la eficiencia como un factor más en la decisión de compra.

¿Y cómo se reconoce un electrodoméstico eficiente? Muy fácil: mediante la etiqueta energética, obligatoria y que debe estar bien visible. Se basa en una clasificación visual muy sencilla, con una escala de letras y colores. Esta va desde la A y el color verde para los más eficientes y hasta la D y el rojo para los menos eficientes. Además, se incluyen tres clases adicionales de eficiencia: A+, A++ y A+++, siendo esta última la calificación superior.

Según el tipo de aparato, la etiqueta puede incluir información adicional mediante pictogramas, como el nivel de ruido en decibelios, el consumo de energía anual o la capacidad total de lavado. Es por ello que debemos fijarnos bien en la descripción de eficiencia para realizar una compra bien informada.

Si bien es cierto que los equipos más eficientes también suelen costar algo más, podemos considerarlos una gran inversión a medio y corto plazo. En el caso de la cocina es una apuesta mucho más beneficiosa, ya que normalmente encontraremos en ella electrodomésticos de gran consumo que se utilizan casi a diario; si gastan menos, la factura de la luz se reduce.

Pero hay más. Un frigorífico, horno o placa de cocina eficiente funcionará más años y mejor evitando tener que renovarlos cada poco tiempo. Los fabricantes cada vez apuestan más por ofrecer modelos eficientes de última tecnología que nos hagan la vida más sencilla, optimizando al máximo sus capacidades.

No se trata solo de reducir la factura de la luz, puesto que también queremos que funcionen bien, sin averías, ahorrándonos tiempo y esfuerzo en la cocina y ayudándonos a sacar el máximo partido de los alimentos.

Un horno con un mal termostato nos puede quemar la comida y un frigorífico demasiado antiguo no será capaz de garantizar una temperatura y humedad adecuada, por ejemplo.

La elección del frigorífico es una de las más importantes en cualquier hogar. Hoy sería impensable vivir sin este revolucionario electrodoméstico que nos permite alargar la vida de los alimentos, conservando su frescura y todas sus propiedades durante días o incluso semanas y meses, usando el congelador.

Pero no basta con llenar la nevera sin ton ni son: el cómo y dónde se almacena cada cosa es clave para garantizar su máxima conservación sin perder calidad.

Es conveniente mantener una temperatura constante inferior a 5 grados, separando los alimentos crudos de los cocinados, y evitando abrir demasiado la puerta para no producir cambios bruscos.

Es importante resaltar que estas características no son exclusivas de los modelos de mayor precio. Bosch, por ejemplo, ofrece desde su gama básica frigoríficos A++ para ahorrar energía desde el primer momento, contando además con tecnología No Frost para evitar la formación de hielo, garantizando el máximo rendimiento y evitándonos tener que descongelarlo. Un factor desconocido pero muy importante de cara a la duración de este tipo de electrodomésticos, dado que la escarcha dificulta el funcionamiento de los frigoríficos y puede estropear los productos cercanos, generando suciedad en la superficie.

Otros modelos, tal es el caso de la gama LG, brindan compartimentos que potencian la conservación perfecta de los diferentes productos, adaptando la temperatura de cada cajón (entre -2ºC y 3ºC) a cada tipo de alimento. Es conveniente separar las frutas de las verduras para que no se afecten entre sí, y conservar los alimentos ya cocinados en el nivel intermedio.

Otros modelos van un paso más allá. El modelo Side by Side GSX961NSVZ de LG cuenta demás con puerta Door in Door Instaview de cristal, que permite ver el interior con solo tocar la puerta para evitar tener que abrirla constantemente buscando los alimentos.

Con la app SmartThinQ se puede controlar el estado del aparato en cualquier lugar gracias al sistema Smart Diagnosis, de forma que si se dispara la luz mientras estamos de vacaciones, podremos llamar a alguien para evitar un desastre.

Samsung, por su parte, aboga como solución de eficiencia por la tecnología Twin Cooling Plus con dos sistemas de refrigeración independientes, que garantiza la mejor temperatura separando frigorífico y congelador para prolongar la frescura y humedad de los alimentos adaptándose a las necesidades de cada espacio. De esta forma la comida dura más y evitaremos el desperdicio.

La forma en la que preparamos la comida en el día a día también tiene un impacto importante en el consumo de nuestra cocina. Las placas de inducción, aunque de mayor precio, son mucho más eficientes, seguras y sostenibles que otros sistemas de cocción, ya que calientan directamente la olla o la sartén a través de un campo electromagnético y alcanzan la temperatura óptica de forma mucho más rápida y precisa, evitando la pérdida de energía.

Este tipo de cocinas son muy flexibles en cuanto a zonas de cocción. Por ejemplo, algunos modelos de AEG cuentan con zonas que se adaptan automáticamente a la forma y tamaño de cualquier recipiente apto para la inducción, ahorrando tiempo y energía.

Además algunos fabricantes incluyen en sus modelos funciones tan interesantes como la desconexión automática cuando no hay nada cocinándose y alertas de calor residual para evitar quemarnos por accidente al retirar un recipiente.

Las cocinas de inducción, además, son doblemente respetuosas con el medio ambiente. No solo consumen menos energía, sino que requieren menos productos de limpieza. Esto es así porque su superficie no se calienta directamente.

El horno es otro electrodoméstico esencial en cualquier cocina pero que también consume una gran cantidad de energía; después de todo, obtienen su calor a través de una resistencia.

Por eso es importante contar con modelos eficientes, que alcancen rápidamente la temperatura deseada evitando la pérdida de calor. Esto nos permite apagar el horno antes de terminar el cocinado para aprovechar el potente calor residual, muy útil para descongelar alimentos o mantener caliente la comida, ahorrando así más energía.

Si bien por su propia concepción técnica un horno siempre va a gastar mucha más electricidad que una placa de cocción o un microondas, estos aparatos siguen siendo indispensables.

Por ello, los últimos modernos cuentan con funciones específicas para cocinar de forma óptima cualquier tipo de plato, potenciando al máximo sus cualidades y nutrientes.

Además, los hornos más recientes permiten programar la limpieza pirolítica por la noche para aprovechar las tarifas nocturnas más económicas. Un factor importante, puesto que un horno limpio siempre funcionará mucho mejor, gastando menos energía y alargando su vida útil durante muchos años.

Y por si fuera poco, evitarás tener que usar desincrustantes tóxicos y poco beneficiosos para el medio ambiente.

Tan importante como cocinar es la limpieza de los utensilios, pero quizá no somos conscientes de la cantidad de agua que se necesita para lavar los platos y cubiertos, por no hablar de la energía necesaria para calentarla. Un lavavajillas de la máxima eficiencia es siempre una gran apuesta que no solo nos hará la vida más cómoda y sencilla, sino que también garantiza una desinfección eficiente de toda la vajilla.

Numerosos modelos modernos incorporan funciones para programar el ciclo de lavado y así acogernos a tarifas nocturnas de menor coste. También los hay con programas de ciclo silencioso, que gastan menos energía y permiten disfrutar de vajillas totalmente limpias y secas al despertarnos. A estos avances se suman otros como los procesos de limpieza inteligentes. 

Algunos modelos de Whirlpool, por ejemplo, incorporan la tecnología 6th sense PowerClean, que detecta el nivel de suciedad para no malgastar agua o detergente. Incluso se puede usar sin tener que llenarlo del todo, evitando el desperdicio de recursos.

Es otro electrodoméstico de propósito similar al del lavavajillas y que además no suele estar muy lejos de él. Hablamos de la lavadora. Los nuevos modelos permiten jugar con los tipos de programas para adaptarse al nivel de suciedad respetando los diferentes tejidos, y son las máquinas las que calculan la cantidad de agua, detergente, temperatura o ciclos de centrifugado necesarios.

Lavadoras como la Bosch WAT24469ES apuestan cada vez más por garantizar la mejor limpieza ahorrando agua y energía. Este modelo cuenta, por ejemplo, con programa nocturno, inicio en diferido, así como las tecnologías EcoPerfect y ActiveWater, que reducen la cantidad de agua utilizada. Con una calificación energética A+++, esta lavadora consume un 30% menos que la mejor clase de eficiencia energética del mercado.

Otros modelos, tal es el caso de los de Balay, son incluso más despiertos que nosotros, puesto que disponen de un sistema de reconocimiento de exceso de espuma que nos avisará si nos hemos pasado echando detergente. El modo +eco, asimismo, permite optimizar los recursos para ahorrar hasta un 20% de agua y energía, y si programamos el lavado por la noche o para cuando no estemos en casa, tenemos la opción de alargar el ciclo para conseguir un mayor ahorro.