El Corte Inglés Málaga acoge el martes 20 de octubre, a las 19:30 horas, la conferencia "La aventura científica de Alfred Russel Wallace", impartida por el Dr. Ramón Muñoz-Chápuli, catedrático de Biología Animal de la Universidad de Málaga (UMA). La sesión forma parte del II Ciclo de Expediciones Científicas y será presentada por el Dr. Enrique Viguera Mínguez, coordinador del ciclo.

El nombre del naturalista británico Alfred Russel Wallace (1823-1913) suele asociarse al de Charles Darwin, ya que ambos desarrollaron la teoría de la selección natural como mecanismo para explicar el origen de nuevas especies. El 1 de julio de 1858, sus trabajos fueron presentados simultáneamente en una sesión de la Sociedad Linneana de Londres, aunque Wallace no tuvo conocimiento previo de ello. La posterior publicación de "El origen de las especies", en 1859, consolidó el reconocimiento de Darwin como autor de la teoría evolutiva, dejando en un segundo plano la contribución de Wallace.

Sin embargo, la trayectoria de Wallace fue mucho más allá de esta coincidencia científica. Durante 14 años realizó dos grandes expediciones, una por la Amazonía y otra por la región insular indomalaya, en condiciones extraordinariamente difíciles y sin apoyo institucional. En ese tiempo reunió una enorme colección de material biológico que permitió describir más de un millar de nuevas especies.

Considerado uno de los grandes naturalistas de campo del siglo XIX, Wallace definió las regiones biogeográficas del mundo y descubrió la conocida como línea de Wallace. Su legado incluye 22 libros y más de 500 artículos, además de aportaciones relevantes a disciplinas como la glaciología, la antropología, la etnografía, la epidemiología y la astrobiología. También participó activamente en los debates sociales de su época y defendió iniciativas relacionadas con la reforma agraria.

Su extraordinaria trayectoria llevó a Sir David Attenborough a afirmar: "No hay personaje más admirable en la historia de la ciencia". Una oportunidad para descubrir la vida y las aportaciones de un científico fundamental para comprender la evolución y la diversidad de la vida en nuestro planeta.