Filólogo clásico e historiador, es profesor en la Universidad de Bari y colaborador habitual del Corriere della Sera. Es uno de los más importantes historiadores de la antigüedad. Conocido por el gran público por sus artículos en el Coriere della Sera, ha publicado numerosos libros, entre los que destacan: Totalità e selezione nella storiografia Classica (1972), Teorie e tecnica de la storigrafia claiscca (1996), Storia della letteratura greca (1994) Ellenismo (1995), Togliatti e i dilemmi della politica (1989), Le vie del classicismo 1 (1989), Truie dilemmni della politica (1989), Tucidide e l'Impero (1991), Libro e libertá (1994), Il viaggio di Aristea (1996) y, por último, Le vie del classicismo 2. Classicismo e libertà (1997). Ha publicado Crítica de la retórica democrática (2002), Noi e gli antichi, Il papiro di Dongo, Explorar la libertad: el mito que ha fracasado, Ma come fa ad essere un papiro di Artemidoro (en colaboración con Luciano Bossina), Il papiro di Artemidoro, La storia falsa y los recientes La biblioteca desaparecida, La natura del potere y La prima marcia su Roma. Y el último El viaje de Artemidoro.