El presente álbum contiene el estreno de la nueva producción de Don Carlo de octubre de 1970 en Viena. El estreno estuvo rodeado de un gran escándalo, provocado por los fans de Karajan, que esperaban que su ídolo fuera el director. Sin embargo, Karajan encargó el estreno al director alemán Horst Stein. Stein, que ya había sido durante varios años director de repertorio de la Ópera Estatal de Viena, había sido hasta entonces el favorito del público local. Sin embargo, esta vez fue recibido al final del telón con un torrente de "abucheos" (y con una carta amenazadora antes del estreno) que no tenían nada que ver con su actuación artística. Los cantantes, en cambio, fueron aplaudidos hasta la saciedad. El teatro había reunido un elenco cuidadosamente seleccionado hasta el último detalle.