Poeta, narrador, ensayista y traductor, es autor de una amplia obra escrita en varios géneros literarios, del que no es el menor el de la poesía, que nutre siempre el conjunto de su escritura. Entre otros ha recibido el Premio Nacional de la Crítica (1975), Premio Nacional de Literatura (1982) y el Premio de las Letras de Castilla y León (1999). Entre sus obras destacan Sepulcro de Tarquinia, Noche más allá de la noche, Los silencios de fuego y El río de sombra. Poesía, 1967-1990. También La simiente enterrada (Un viaje a China), el libro de relatos Leyendo en las piedras y el de ensayos El sentido primero de la palabra poética, así como la antología de poesía iberoamericana Nuestra poesía en el tiempo. Ha escrito también novelas, estudios biográficos o libros de aforismos (Tratado de Armonía). Es importante su labor como articulista y crítico literario, así como sus traducciones (Poesía y prosa de Leopardi, Poesía completa de Quasimodo).