ÁLVARO MUTIS

Uno de los grandes poetas y narradores de su generación y excepcional exponente del realismo mágico. Nació en una familia diplomática, de niño residió en Bruselas donde cursó sus primeros estudios y Tolima, región colombiana donde su abuelo materno poseía una hacienda cafetalera. Vivió en Bogotá y desde 1956 en México, donde alternó la escritura con trabajos en diversas empresas. Creó una extensa obra poética caracterizada por la exuberancia, torrencialidad, vegetación sensual y feraz. Su labor literaria comenzó con la publicación de poemas y crítica literaria en el suplemento del diario El Espectador de la capital colombiana como su colega Gabriel García Márquez y La Razón. En 1947 publicó su primer poemario, La balanza, en colaboración con Carlos Patiños y a partir de entonces empezó a publicar una obra limpia. Alguna vez dijo que era escritor por necesidad, para sobrevivir día a día el terrible mundo que habitamos, fruto de las caídas y debilidades del hombre que tan bien retrató Cervantes en El Quijote. Jamás se consideró a sí mismo escritor profesional y sostenía que sus libros no nacían de coyunturas particulares, sino que se nutrían de un particular modo de entender la literatura. Aunque su obra es esencialmente poética y él se considera más poeta a partir de 1986, cuando lanzó su primera novela, La nieve del Almirante, su aportación fue narrativa. Sobresale el enigmático personaje de Maqroll, El Gaviero, su 'alter ego', marinero protagonista de la narrativa y la poesía de Mutis que apareció en el poemario Los elementos del desastre (1953). Su vida dio un giro en 1956, durante la dictadura del general Gustavo Rojas Pinilla (1953-1957), cuando fue acusado de malversación de fondos en la petrolera Esso, donde era jefe de relaciones públicas, y se vio obligado a exiliarse en México, donde fijó su residencia. A partir de entonces escribió El diario de Lecumberri (1960), sobre los quince meses en que estuvo encarcelado a la espera de su posible extradición a Colombia, Summa de Maqroll el Gaviero y relatos La mansión de Araucaíma (1973), así como Ilona llega con la lluvia (1988), Un bel morir (1989), La última escala del Tramp Steamer' (1990), La muerte del estratega (1990), Amirbar (1990), Abdul Bashur, soñador de navíos (1991) y Empresas y tribulaciones de Maqroll el Gaviero (1997). En tierras mexicanas frecuentó a escritores y artistas como Octavio Paz, Carlos Fuentes, Luis Buñuel y Fernando Botero. En 1988 se le concedió en México el título de Comendador de la Orden del Águila Azteca, en 1989 fue nombrado Caballero de las Artes y las Letras de Francia, en 1993 recibió la Gran Cruz Boyacá de Colombia, y en 1996 la Gran Cruz española de Alfonso X El Sabio. Galardonado con el Príncipe de Asturias de las Letras y el Reina Sofía de Poesía (1997), el Cervantes de Literatura (2001), Premio Médicis a la mejor novela extranjera en Francia (La nieve del almirante, 1988) y el Grinzane-Cavour de Italia (1997).