CHESTER HIMES

Nació en el seno de una familia afroamericana de clase media. El resentimiento de su madre, de piel clara, hacia su padre negro, ejerció una gran influencia sobre él. Estudió en la universidad de Ohio, de donde fue expulsado. Su infancia estuvo marcada por los prejuicios raciales y por los constantes traslados de su familia, lo que le llevó a desarrollar un carácter rebelde y a protagonizar graves acciones delictivas. Comenzó entonces una época de disipación y pérdida de referentes que le llevó a la cárcel. Con solo 19 años fue acusado de robo, pasó seis años en la penitenciaría de Ohio. Es entonces cuando empieza a escribir, animado por las lecturas y la terrible realidad carcelaria. Autor de la legendaria serie de novelas policiacas ambientadas en Harlem y protagonizadas por Coffin Ed y Grave Digger Jones, como muchos artistas norteamericanos de raza negra, Himes alcanzó la fama en París, donde sus novelas se convirtieron en best-sellers. Su primera novela, Si grita, suéltale (1945), cosechó un notable éxito editorial, aunque su popularidad no fue absoluta hasta mediados de los años cincuenta, cuando se trasladó a Francia huyendo de la segregación racial de su país. En París comenzó a escribir novela propiamente negra, publicando las nueve entregas de la reconocida serie protagonizada por 'Ataúd' Ed Johnson y 'Sepulturero' Jones. En 1969 se instaló definitivamente en Moraira, Alicante. También entre sus obras más conocidas se encuentran Corre, hombre (1979), Por amor a Imabelle (1957), Un ciego con una pistola (1969), Algodón en Harlem (1965), Negro sobre negro (1973), sus dos volúmenes de memorias La cualidad del sufrimiento (1972) y El absurdo de mi vida (1976), Si grita, suéltale (1989), Puntas rosadas (1961) y Por el pasado, llorarás de 1952.