NINO BRAVO
Nino Bravo (Ayelo de Malferit, Valencia, 1944-1973) fue el cantante español de mayor fama en los inicios de la década de los 70. Temas como "Libre" y "Un beso y una flor", su portentosa voz y un destino funesto lo convirtieron en un mito de la canción romántica.
Luis Manuel Ferri Llopis quería cantar. Su sueño, almacenado de niño, como todos los que se persiguen con tenacidad a lo largo de la vida, lo iba acariciando mientras asumía todo tipo de trabajos, desde joyero hasta administrativo. En 1962 forma el grupo Los Hispánicos, con el que actúa en verbenas y fiestas falleras, logrando incluso ser finalista en el concurso radiofónico 'Fiesta en España'. Disuelto el grupo al poco, Luis Manuel sustituye al cantante de Los Superson.
Fue en 1968, sin embargo, cuando inició su carrera en solitario, debutando en el festival de la canción de La Vall d'Uixó. Miguel Siurán, su manager, lo bautiza como Nino Bravo y graba sus primeras canciones: "Como todos", "Es el viento" y "No debo pensar en ti", todas composiciones de Manuel Alejandro. El azar quiso sonreírle entonces, ya que el letrista Augusto Algueró le dio para grabar la canción "Te quiero, te quiero", tema ya interpretado por Raphael, Carmen Sevilla y Lola Flores. Su éxito fulgurante, convertida en canción del verano, arrastró también a su primer disco, de igual título y publicado en 1970.
Todo empezó a rodar muy deprisa en la carrera de Nino Bravo, convertido de la noche a la mañana en ídolo musical, pese a que no consiguiera representar a España en el festival de Eurovisión en dos ocasiones: Julio Iglesias y Karina le arrebataron esta plataforma de lanzamiento internacional.
En 1971 sale su disco homónimo y se casa en secreto con María Amparo Martínez, con la que tendría dos niñas. Un año después publicaría dos trabajos, Un beso y una flor y Mi tierra, este último con su canción más famosa, "Libre", tema homenaje a Peter Fechter, el primer alemán en perder la vida al intentar saltar en 1962 el muro de Berlín. Entonces el eco de su voz se dejaba sentir también en toda hispanoamérica, sobre todo a raíz de ganar, junto al norteamericano David Clayton Thomas, el festival de la canción de Río de Janeiro.
A principios de 1973, con 28 años, en el mejor momento de su carrera, Nino Bravo perdió la vida en accidente de tráfico. La estrella fugaz de la canción romántica dejó un último testimonio lírico, diez canciones grabadas poco antes de su fatal sino, recogidas en ...Y volumen 5 (1973). La emblemática "América", además de "Vivir", única canción compuesta por Nino Bravo, forman parte de este testamento del cantante valenciano, que jamás ha dejado de estar de moda.
