A las niñas SÍ les gustan las matemáticas (y cada vez más)

En los Nobel de este año ha ocurrido algo poco usual: dos mujeres genetistas, la francesa Emmanuelle Charpentier y la estadounidense Jennifer Doudna, han obtenido el premio en la categoría de Química 2020 por el desarrollo de un método de edición de genes. Charpentier y Doudna se convertían en la sexta y séptima mujer en ganar el premio en esta disciplina en sus más de cien años de historia (la primera fue la mismísima Marie Curie en 1911).

Junto a los de estas, en el palmarés de este año destacaba el nombre de Andrea Ghez, profesora en la Universidad de California Los Ángeles (EEUU). Era ella, junto a sus colegas Roger Penrose y Reinhard Genzel, la destinataria del Premio Nobel de Física 2020 por sus investigaciones sobre los agujeros negros. En su caso, solo tres mujeres lo habían ganado antes (incluída también Marie Curie, quien lo logró en 1903).

Estas tres flamantes ganadoras completan la veintena de mujeres que a lo largo de la historia han ganado un Premio Nobel en Ciencias, frente a los cerca de 600 hombres que lo han conseguido.  

Las causas de por qué las mujeres se han alejado tradicionalmente de este tipo de disciplinas son diversas y están fuertemente enraizadas en la sociedad, según esta misma organización.

«Las diferencias de género en la participación en la educación STEM en detrimento de las niñas comienza tempranamente, en los cuidados y la educación en la primera infancia, en los juegos relacionados con las ciencias y las matemáticas, y se hace más evidente en los niveles de educación superiores», explican en un informe que la UNESCO elaboró sobre este tema y que publicó el pasado año.

La buena noticia es que, en los últimos años, la tendencia ha ido cambiando, sobre todo en determinados países de Europa y América del Norte. Pero aún hay mucho camino por recorrer.

Lo curioso de esta situación es que pese a que, efectivamente, la proporción de mujeres que han sobresalido en este mundillo es claramente inferior a la de los hombres (como hemos destacado unas cuantas líneas antes), no son pocos los ejemplos de féminas que han destacado en la historia de la Ciencia.

Varias de ellas aparecen en el libro Supermujeres superinventoras de Sandra Uve, donde se recogen las historias de mujeres que han dejado su huella en el mundillo científico.

Es el caso de la astronauta Ellen Ochoa, quien ha participado en cuatro misiones espaciales. O la doctora Concepción Aleixandre, que patentó numeroso instrumental ginecológico. O Elena García, a quien se puede considerar la inventora de la lavadora.

También recientemente las editoriales han rescatado las biografías de mujeres como Hipatia, Ada Lovelace o la propia Marie Curie en algunas de sus colecciones infantiles y juveniles.

Una amena e interesante manera para que los niños y, sobre todo las niñas, descubran el importante (aunque también velado) papel que las mujeres han desempeñado a lo largo de la historia de la ciencia.