Historia de cómo el 'ugly Christmas sweater' se ha convertido en una de las tradiciones estrella de la Navidad

Fue a finales de los años 80 cuando esta prenda resucitó gracias a la pequeña pantalla y los exitosos sitcomes del momento. El mítico actor y humorista Bill Cosby fue el encargado de elevar el jersey navideño a la categoría de icono gracias a sus estilismos en El Show de Bill Cosby (1984), secundado por Chevy Chase unos años más tarde en la comedia norteamericana ¡Socorro! Ya es Navidad (1989). Ambos pusieron de moda la versión feísta y de estética kitsch que hoy conocemos, en colores llamativos y recarcargados con estampados extravagantes.

Tras la década de los 90, en la que cayeron de nuevo en el olvido, con la llegada del nuevo milenio llegó también su ascenso y momento de mayor popularidad de la mano de la gran pantalla. En 2001 se estrenaba El Diario de Bridget Jones, una de las películas más aclamadas de la época considerada la responsable del nacimiento del concepto jersey navideño ‘feo’. Mark Dacy, personaje interpretado por Colin Firth, aparecía en una de las escenas vistiendo un jersey verde oscuro con un enorme reno con nariz roja en el centro, un acto que repetiría tres años después en la entrega de la segunda parte, esta vez en azul marino y con un muñeco de nieve con bufanda tridimensional.

A partir de entonces, el cine se convirtió en el mejor escaparate para este tipo de jerséis estrafalarios, ornamentados con todo tipo de motivos y mensajes navideños combinados de forma rimbombante. Jim Carrey en El Grinch (2000), Tim Allen en la secuela ¡Vaya Santa Claus! (2002) o Martin Freeman en Love Actually (2003) son algunos de los principales referentes que encumbraron esta corriente, perpetuada hasta hoy por éxitos televisivos como Glee (2009), Cómo conocí a vuestra madre (2014), The O.C. (2003) o Modern Family (2009), entre otros.

A principios de los 2000 también se produjo otro acontecimiento que, según cuenta el libro de 2011 Ugly Christmas Sweater Party Book: The Definitive Guide to Getting Your Ugly On, marcó el inicio de esta tradición navideña que a día de hoy sigue vigente. Se trata de la primera fiesta temática de jerséis feos de Navidad, organizada por los humoristas Chris Boyd y Jordan Birch en el Commodore Ballroom de Vancouver, Canadá. Esta original ocurrencia alcanzó tal repercusión durante los años siguientes que, un decenio después, se estableció el tercer viernes de diciembre de cada año como el Día Oficial del Jersey Feo de Navidad. Asimismo, un grupo de estudiantes de la Universidad de San Diego fundaron la web uglychristmassweaterparty.com, en la que cuentan la historia con todo detalle, los pasos para celebrar la fiesta e, incluso, tienen disponible una tienda online en la que venden todo tipo de suéteres de esta temática.

Como toda corriente estilística que se precie, el mundo de la moda no tardó en hacerse eco de esta tendencia que, incluso, la propia Lady Di llevó en varias ocasiones —el modelo rojo con estampado de ovejas firmado por Warm & Wonderful pasaría a la historia como una de sus prendas más icónicas—. Alejado de su original aspecto feísta, el jersey navideño dio el salto a las pasarelas versionado de forma más sofisticada, inspirado en aquellos primeros modelos de los años 50 y en la estética après-ski con el estampado Fair Isle como protagonista.

Diseñadores como Stella McCartney en 2007, Ricardo Tisci para Givenchy en 2010 o Dolce & Gabbana en 2011 incluyeron esta prenda en sus colecciones otoño/invierno, tal y como harían años más tarde firmas como Jean-Paul Gaultier, Chanel, Louis Vuitton o Max Mara. Celebrities y prescriptoras de moda también abrazan esta tradición, demostrando cada Navidad cómo combinar esta prenda incluso en los estilismos más festivos.

En los últimos años, las grandes cadenas y firmas de moda más asequible han sido las encargadas de explotar esta tendencia a pie de calle, ofreciendo año tras año un sinfín de modelos para todos los gustos. Desde los más extravagantes y sorprendentes —adornados con lentejuelas, purpurina, pompones e, incluso, luces— a otros más comedidos en los que los estampados de inspiración alpina se presentan como mejor aliado para combinarlo sin esfuerzo en cualquier conjunto y ocasión. Sin olvidar aquellos que hacen referencia a personajes emblemáticos de películas y series de televisión, como Star Wars, Pokémon o Dungeons & Dragons.