La filosofía hizo suyo desde siempre el tratamiento de esas entidades llamadas relaciones, las cuales comparecen reiteradamente en los sistemas más dispares, como pueden ser el de Platón, Aristóteles, Plotino, Kant o Hegel. Sin la relación, ninguna de esas filosofías se hubiera podido explicar a sí misma, ni hubiera podido explicar el mundo. La analítica de la relación en Tomás de Aquino permite distinguir dos ámbitos de relación; el ideal y el real.