Quan al cap de vint anys Charles Ryder torna a Brideshead &la imponent mansió de Lord Marchmain, esdevinguda ara un quarter militar&, no pot evitar rememorar aquella meravellosa època de joventut en què va veure l&enorme castell per primera vegada i quedà fascinat dels seus jardins i salons majestuosos i, sobretot, per la singularíssima família que hi vivia. De fet, mai no ha pogut treure&s del cap l&inclassificable Sebastian, ni tampoc Lady Julia, la germana d&en Sebastian, de la qual en Charles es va enamorar obsessivament, i encara menys l&obscura fatalitat que va marcar la vida d&aquella nissaga aristocràtica.