Tres nens desapareixen el 1970 en un poble del delta de l&Ebre. Els seus cossos no els trobaran mai, com si els hagués engolit la maresma Al cap de vint anys, i dies després de la desaparició del pare d&un dels infants, un braç apareix brutalment esqueixat enmig del canyissar. Quina relació hi ha entre aquests fets? L&arribada de Dimitri i de la Vella, que fugen de la guerra que s&ha desfermat als Balcans, farà que August Lehmann s&hagi d&enfrontar a un passat que sempre l&ha perseguit. «August sent fressa. A certa distància hi ha joncs que es mouen. No pot distingir si són dins l&aigua o al sec, però es mouen. No és el vent perquè no es vinclen dolços. S&agiten. Sí, com sacsejats. El moviment avança, s&està apropant. August sent olor de cera d&espelma. És la mateixa de sempre. No sap d&on ve però li provoca terror. Fa mitja volta i corre. Corre com correria algú que hagués de salvar la vida corrent».