Ragdoll: características, personalidad y cuidados

Importante: siempre consulta con tu veterinario cuál es el mejor producto o cuidado para tu mascota

Existe un experimento muy sencillo para entender al ragdoll: cógelo en brazos. Mientras la mayoría de los gatos reaccionaría con la elegancia ofendida de una diva a la que interrumpen el ensayo, el ragdoll se relaja por completo, se abandona y se deja llevar como si acabara de terminar una sesión de yoga. De ahí su nombre, "muñeca de trapo", que en su caso no es una metáfora sino una descripción técnica.

Estamos ante uno de los gatos más dóciles y apegados que existen, un felino de ojos azules intensos —del azul de un anuncio de las Maldivas— que ha construido su fama sobre una idea revolucionaria: querer estar, siempre y sin condiciones, donde estés tú.

Su combinación de belleza serena, temperamento dulce y devoción casi canina lo ha convertido en una de las razas más buscadas por quienes sueñan con un gato de compañía en el sentido más literal de la expresión.

1. Salud y cuidados específicos de esta raza

Que el ragdoll parezca vivir en un estado de calma zen permanente no significa que sus cuidados puedan improvisarse. Su naturaleza confiada, de hecho, es su primera particularidad sanitaria: es un gato con escaso instinto de supervivencia frente a los peligros exteriores, por lo que la mayoría de criadores y veterinarios recomiendan una vida estrictamente de interior. Si Bambi fuera gato, sería un ragdoll: adorable, confiado y absolutamente inconsciente del peligro.

Al igual que otras razas de gran formato, madura despacio. Su cuerpo y su pelaje no alcanzan el desarrollo completo hasta pasados los tres años, y su color, curiosamente, evoluciona con él: los cachorros nacen prácticamente blancos y van revelando su patrón definitivo con el tiempo, como una fotografía antigua positivándose poco a poco.

Su carácter tranquilo esconde, además, una trampa: se mueve menos que otros gatos, y eso lo convierte en candidato al sedentarismo si nadie le propone planes. Vigilar su actividad es tan importante como vigilar su plato.

Nutrición y alimentación

El ragdoll es un gato grande, de estructura sólida y musculatura notable, aunque su carácter apacible haga pensar lo contrario. Su dieta debe estar a la altura de ese chasis. Las proteínas de origen animal de buena calidad son la base innegociable de su menú, acompañadas de un aporte equilibrado de grasas que contribuya a mantener ese pelaje sedoso que parece salido de un cuadro renacentista.

Ahora bien, su punto débil está claro: la báscula. Un gato tranquilo, casero y de buen apetito reúne todas las papeletas para ganar peso sin que nadie se dé cuenta, y bajo tanto pelo el sobrepeso puede pasar inadvertido durante meses. Conviene establecer raciones medidas y resistirse a esos ojos azules cuando pidan un segundo desayuno digno de un hobbit.

Los comederos interactivos son un gran aliado con esta raza: convierten la comida en juego y obligan a ese cuerpo plácido a moverse un poco antes de cada bocado.

Atención veterinaria y enfermedades comunes

El ragdoll comparte con otras razas de gran tamaño cierta predisposición a la miocardiopatía hipertrófica felina, la cardiopatía hereditaria más frecuente en los gatos. Los criadores responsables realizan pruebas genéticas a sus reproductores, algo que conviene preguntar siempre antes de la adopción.

En su lista de vigilancia figuran también los cálculos urinarios y, en algunos linajes, la enfermedad renal poliquística, aunque su incidencia se ha reducido notablemente gracias a los programas de cría selectiva.

Nada de esto convierte al ragdoll en un gato frágil. Significa, simplemente, que su calendario veterinario debe cumplirse con la misma puntualidad con la que él acude a recibirte a la puerta. Un chequeo anual —dos a partir de cierta edad— y las pruebas que recomiende el especialista bastan para adelantarse a casi cualquier problema.

Cuidado del pelaje de este animal e higiene

El pelaje del ragdoll es una pequeña maravilla de la ingeniería felina: semilargo, suave como la cachemira y, sorpresa, con muy poca tendencia a enredarse. La razón está en su escasa capa interna, la responsable habitual de los nudos en otras razas de pelo largo.

Eso no lo exime del cepillado, pero sí lo convierte en un trámite agradable: dos o tres sesiones semanales bastan para retirar el pelo muerto y mantener el manto en su esplendor. Y dado su carácter, es probable que el gato viva esos minutos como el momento estelar de su agenda, ronroneando como un motor de seiscientos.

En cuanto al arenero, la lógica del tamaño manda: bandejas grandes, de acceso cómodo y siempre limpias. Un gato tan escrupuloso como este agradece que su cuarto de baño esté a la altura de sus estándares.

Necesidad de ejercicio

Seamos honestos: el ragdoll no ganará nunca una medalla olímpica. Su idea de una tarde perfecta se parece sospechosamente a la tuya un domingo de lluvia: sofá, compañía y poco más. Precisamente por eso, el ejercicio no puede dejarse a su iniciativa. Necesita que alguien le proponga el plan: cañas de pescar, pelotas, juguetes con plumas o sesiones cortas de juego repartidas a lo largo del día. La clave está en la constancia más que en la intensidad; diez minutos de persecución entusiasta valen más que un gimnasio felino sin estrenar.

Muchos ragdolls, por cierto, aprenden a jugar a traer objetos con una facilidad pasmosa, un rasgo que refuerza su fama de gato con alma de perro. Lanzarle un ratón de tela y verlo volver trotando con él es una de esas pequeñas alegrías domésticas que no se explican, se viven.

2. Comportamiento y personalidad

El ragdoll no entiende el concepto de distancia personal, y esa es exactamente su virtud. Es el gato que aparece en tu regazo antes de que hayas terminado de sentarte, el que duerme pegado a ti y el que considera que cualquier actividad humana —trabajar, leer, cocinar— mejora sustancialmente con su supervisión desde una distancia de cero centímetros.

Su docilidad es legendaria y su umbral de paciencia, altísimo, lo que lo convierte en uno de los mejores compañeros posibles para hogares con niños. Donde otros gatos verían una amenaza, él ve público.  Con otros animales mantiene la misma filosofía de no agresión: convive en paz con gatos y perros, siempre que las presentaciones se hagan con calma. Eso sí, su apego tiene una letra pequeña: lleva mal la soledad prolongada. Es un gato para estar, no para tener.

Su voz, suave y discreta, completa el retrato. No es de grandes discursos; prefiere comunicarse con la mirada, con la presencia y con esa costumbre suya de derretirse en tus brazos como un helado al sol.