¿Cómo se rodó la carrera de cuádrigas de Ben-Hur?

Es una de las secuencias más famosas de la Historia del cine y también una de las que más preparación requirió. Aunque parte del film se rodó en Hollywood, esta secuencia en concreto se filmó en Italia.

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Lugar escogido por William Wyler y la MGM para construir el gigantesco decorado que revivía el esplendor de Roma. Miles de extras, grandes estatuas, caballos y cuadrigas... sólo el Hollywood de entonces podía movilizar todo aquello. Pero... ¿cómo se rodó aquella escena? Mucho se ha escrito sobre el asunto. ¿Hubo heridos? ¿Hubo muertos? ¿Se utilizaron dobles?

La mítica secuencia, rodada en los no menos míticos estudios italianos de Cinecittá, requirió meses de preparación ya que se construyó uno de los decorados más monumentales de la Historia del Cine, solo comparable al que en 1915 levantó David W. Griffith para rodar Intolerancia o a los que la incipiente Metro Goldwyn Mayer construyó en Culver City allá por 1925 para rodar la primera versión de Ben-Hur, con Ramón Novarro de protagonista. Aquella vez también hubo heridos y peligro de muerte. Pero sería en esta segunda versión de 1959 donde la secuencia de las cuádrigas pasaría a los anales del Séptimo Arte por prodigiosa y muy muy peligrosa.

Yakima Canutt (director de la segunda unidad) y su hijo Joe Canutt (doble de Charlton Heston) nos cuentan de primera mano en este interesante vídeo cómo fue realmente todo aquello.