Emily Brontë en 6 datos que tienes que conocer

Pese a que la escritora inglesa vivió en el siglo XIX, no hay ningun ápice de duda sobre el hecho de que 2026 será el año de Emily Brontë. La culpa la tiene la esperada película de Cumbres Borrascosas, dirigida por Emerald Fennell —responsable también del éxito de A Promising Young Woman—, que se estrena en cines el 13 de febrero de este año. La cinta está protagonizada por dos de los actores más solicitados del momento, con Margot Robbie (Barbie) en el papel de Catherine y Jacob Elordi (Euphoria) en el de Heathcliff, y es uno de los títulos que más expectativas generan en cartelera del año. Inevitablemente, todo este hype ha vuelto a poner una de las novelas más icónicas del romanticismo al día de la conversación colectiva.

Si todavía no la has leído, te recomendamos que lo hagas cuanto antes, puesto que la adaptación de Fennell promete ser una versión libre que dará para una estimulante conversación. Entre tanto, estos son los datos fundamentales que tienes que conocer sobre Cumbres Borrascosas y su autora.

Una vida marcada por la pérdida

Emily Brontë nació en 1818 en Thornton, en el condado de West Yorkshire. Aunque, siendo aún un bebé, su familia se trasladó a Haworth, donde su padre asumió un cargo vitalicio como párroco anglicano. El pueblo está muy marcado por el legado de la familia Brontë, cuya casa es hoy un museo y centro cultural. Cuando sólo tenía tres años, su madre falleció. A los cinco, sería enviada junto a su hermana Charlotte a un colegio interno en otro condado, uniéndose a sus dos hermanas mayores: Maria y Elizabeth. Sin embargo, el colegio presentaba unas condiciones tan duras que, al año siguiente, Mary y Elizabeth fallecerían a causa de la tuberculosis, lo que supuso que Charlotte y Emily no regresasen al colegio. Estas muertes marcarían profundamente la cosmovisión de los niños de la familia, que se mantendrían muy unidos hasta el fin de sus vidas.

Emily trabajó brevemente como maestra, e incluso fue a Bruselas a aprender francés y alemán con intención de dedicarse a la docencia, planes que no lograron cristalizar. Su frágil salud no contribuyó tampoco a ello. Finalmente, murió a causa de la tuberculosis con sólo 30 años, pocos meses después de su hermano Branwell, en la casa familiar de Haworth y al año siguiente de haber publicado Cumbres Borrascosas.

Ellis Bell

La publicación de Cumbres Borrascosas, no reportó grandes alegrías ni beneficios a Emily Brontë, que tuvo que costear parte de su publicación y utilizó, como tantas mujeres escritoras a lo largo de la historia, un seudónimo. Ellis Bell fue el ambiguo nombre que escogió para ocultar su identidad y, sobre todo, su género, ya que las obras escritas por mujeres eran juzgadas con otro barómetro, sobre todo en cuanto a su moralidad, y Cumbres Borrascosas contiene temas como la violencia extrema, el maltrato y la infidelidad femenina. Curiosamente, la narradora de la historia es una mujer llamada Ellen, lo que establece un curioso guiño con el nombre escogido por Brontë.

Hermanas Brontë

Emily nació la quinta de seis hermanos. Los Brontë, que sobrevivieron a esos primeros años de niñez, quedaron muy unidos, especialmente después de la muerte de las dos mayores. Durante su infancia en Haworth, Branwell, Charlotte, Emily y Anne jugaban juntos e inventaron mundos de fantasía que llegaron a poner por escrito, aunque no todos se conservan. Charlotte asumió responsabilidad en la educación de Anne, la pequeña, pero al marcharse a trabajar Anne y Emily, que eran casi de la misma edad, estrecharon su vínculo, llegando a escribir novelas juntas. Anne también ayudó a su hermano Branwell a conseguir trabajo, aunque no pudieron evitar que éste cayese en adicciones que trajeron numerosos disgustos a la familia. Fue Branwell, pintor y dibujante, quien inmortalizó a las tres hermanas en uno de los retratos más conocidos de ellas. Las primeras veces que publicaron, lo hicieron las tres juntas utilizando sus respectivos seudónimos. Firmaron de esta manera un libro de poesías y otro con una novela de cada una: era ese el volumen que contenía Cumbres Borrascosas.

Una recepción rodeada de escándalo

De las tres novelas contenidas en esa primera edición, la de Emily fue la que recibió las críticas más negativas. Su estructura temporal compleja y no lineal hace que sea una lectura exigente, y planteaba un reto para el lector de la época. Pero, además, sus temas y personajes chocaban de lleno con la moral imperante en la Inglaterra victoriana. Las dosis de violencia presentes, así como el espíritu infiel de su heroína, impidieron que la sociedad del momento pudiera apreciar la genialidad narrativa de Emily Brontë, su estudio psicológico y la mordaz crítica social que encerraba, tanto al sometimiento femenino como a las diferencias de clase y raza. Las novelas de sus hermanas fueron mejor consideradas, especialmente Jane Eyre, de Charlotte Brontë. Ellas sí aceptaron romper su anonimato, cosa que Emily rehusó. Con sus hermanas ya fallecidas, Charlotte realizó una segunda edición de las novelas de Anne y Emily.

La novela más emblemática del Romanticismo

Las cosas han cambiado mucho desde que Emily Brontë experimentó el rechazo del público y la crítica a su única novela. Hoy, Cumbres Borrascosas es una de las novelas culmen de la literatura anglosajona, además de haberse convertido en el título más icónico del Romanticismo. Nadie capta como ella la atmósfera gótica basada en la crudeza de un paisaje helado, el extrañamiento provocado por los humores de personajes extremadamente pasionales y el terror de las presencias fantasmales que rondan a los vivos. Leer Cumbres Borrascosas es un ejercicio fundamental para comprender su impacto infinito en el mundo del arte.