Cómo combatir las alergias con los mejores aparatos tecnológicos

Una alergia es una reacción de defensa del organismo contra sustancias externas que, a priori, no entrañan riesgo para el cuerpo. Se trata de sustancias que ingerimos, respiramos o entran en contacto con la piel y que "el sistema inmune del cuerpo reconoce como extrañas e intenta neutralizar", tal como señalan desde la Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergología y Asma Pediátrica.

Es difícil saber a ciencia cierta cuántos afectados hay en España. De acuerdo con las estimaciones de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC), casi el 35% de la población del país sufre algún tipo de alergia, de las cuales hay entre 7 y 8 millones de personas afectadas por rinoconjuntivitis (irritación de nariz y ojos).

A la hora de limpiar tanto el aire como las superficies del hogar, no basta con pasar un paño que únicamente arrastra el polvo, ni utilizar el plumero, que puede ser incluso perjudicial al levantar cualquier partícula con sus sacudidas. Los alérgenos deben ser capturados, y para ello no hay solución más eficiente que los filtros HEPA, de las siglas en inglés High Efficiency Particulate Air.

Este tipo de filtros están compuestos por mallas de fibra dispuestas al azar, haciendo circular el aire para separar polvo, polen y pelos mediante intercepción (las partículas se quedan pegadas a la barrera), impacto (no pueden pasar por los microscópicos agujeros del filtro) y difusión (las corrientes internas del filtro hacen que queden atrapadas entre las barreras).

Los filtros HEPA son de uso común en aspiradores, robots de limpieza, aires acondicionados y purificadores de aire. Estos aparatos, comúnmente, poseen pequeños testigos o alertas vía app que avisan de la necesidad de sustituir los filtros cuando llegan al final de su vida útil, garantizando así su efectividad.

Definidos los tipos de alergias, las formas para evitar la aparición de alérgenos en el hogar y la función que cumplen los filtros HEPA a la hora de proteger a las personas más sensibles, los aparatos más efectivos para proteger a las personas con alergia se pueden dividir en:

• Purificadores de aire: Estas máquinas funcionan normalmente como si fueran ventiladores o calefactores portátiles, pero poseen filtros HEPA de gran rendimiento. Los modelos más avanzados también incorporan mecanismos de separación y destrucción de alérgenos como barreras iónicas y tecnología de plasma.
• Aires acondicionados específicos: Muchos aires acondicionados modernos poseen filtros HEPA para atrapar alérgenos y, algunos, barreras de plasma o baja temperatura que los desactivan.
• Aspiradores: La inmensa mayoría de los aspiradores poseen filtros HEPA. Algunos modelos concretos, además, han sido diseñados de forma específica para atrapar las partículas más pequeñas o lidiar con el pelo de las mascotas, siendo los más indicados para hogares con personas alérgicas.
• Robots de limpieza: Los últimos robots de limpieza destacan por vaciar sus depósitos de suciedad a una base de carga con una bolsa, de forma que se puede retirar el polvo fácilmente sin verterla manualmente a la basura para reducir el contacto.
• Vaporetas: Aunque técnicamente no limpian por sí solas, los chorros de vapor son muy prácticos a la hora de desincrustar suciedad muy adherida como la que dejan muchas mascotas y destruir alérgenos. Son especialmente adecuados para textiles y zonas de aguas (baños y cocinas).
• Lavadoras con programas antialérgenos: Las lavadoras dotadas con programas especiales para evitar alergias utilizan temperaturas elevadas y chorros de vapor que destruyen los alérgenos.
• Secadoras: Gracias a las altas temperaturas que alcanzan sus cubas, las secadoras son capaces de destruir la mayoría de los alérgenos presentes en la ropa. Y además, reducen las arrugas para que no pierdas el tiempo con la plancha.