La Operación Casey Jones fue un conjunto de vuelos realizados por las fuerzas aéreas de los Estados Unidos y de Gran Bretaña, al finalizar la II Guerra Mundial, para fotografiar Europa a escondidas de los países germanófilos como España. El joven arquitecto Alfonso Palazuelo levantó el primer plano oficial de alineaciones de la ciudad de Huelva, en el año 1950, con esas fotos que le entregó en secreto el teniente inglés Mario Palmer. María del Trigo sobrevive a su marido desaparecido, a las medidas coercitivas del racionamiento de la posguerra y a la miseria de la Casa de las Fieras, en el barrio del Matadero, pero se conjura contra su infortunio y sueña con un viaje que le cambie la vida. Un extraño suceso en el edificio del Matadero Perneo provocará que una peculiar pareja de guardias civiles comience un viaje de investigación por las industrias asentadas en las marismas del Titán, por cuyos efluvios el lugar es conocido como el barrio de la Peste. Los personajes de esta historia encuentran en el estraperlo del café portugués un camino para subsistir a la penuria imperante, que llevará a María del Trigo a viajar en el tren del café hacia la frontera con Portugal y llegar hasta la Raya Húmeda, en compañía del extravagante Melitón Bollo.
