En el libro se recoge la obra, generalmente desconocida, de José Picado (Viveiro, Lugo, 1773 - Madrid, 1843) desde su formación en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando hasta su posterior labor en la Real Academia de la Historia como dibujante de códices, medallas y antigüedades. En la capital del Reino mantuvo contactos con destacados artistas del momento y pudo desarrollar otros trabajos como pintor clásico.