Els xafogosos apartaments de lloguer de l&East Side, el brogit de les oficines de Wall Street i els vagons atapeïts del tren elevat de Manhattan són alguns dels escenaris d&aquests contes, en els quals el qui va ser considerat «el Txèkhov nordamericà» retrata els somnis i les passions dels novaiorquesos del 1900. Signant com a O. Henry, William Sydney Porter va escriure més de 600 relats, molts dels quals ambientats a Nova York. La gran metròpoli del segle xx ja allotjava llavors més de quatre milions d&habitants, cadascun dels quals, segons O. Henry, tenia «una història digna de ser explicada». Aquests són alguns dels seus millors contes, en què demostra una extraordinària habilitat per fer-nos somriure i per sorprendre&ns en cada desenllaç amb un gir inesperat, que es va convertir en el seu segell personal.