Sands explora els motius que duen alguns homes a cometre actes inhumans i reconstrueix el passat convuls d&Europa, amb un tempo narratiu de novel·la d&espies. Juliol de 1949. Un home amb una afecció hepàtica greu ingressa en un hospital de Roma. L&hi han dut uns monjos i s&hi registra amb el nom de Reinhardt, una identitat falsa. El visiten un bisbe, un metge i una dama prussiana. El pacient mor i la dama prussiana envia una carta a la família. El veritable nom del malalt misteriós és Otto Wächter, i la carta arribarà a la seva dona, la Charlotte, i després passarà als seus fills. És el fill petit, en Horst, qui dirà anys després a l&autor d&aquest llibre que no és cert que el seu pare morís d&una malaltia.Què és veritat? I sobretot: qui era Otto Wächter? A Ruta d&escapada, Philippe Sands reconstrueix la vida d&aquest individu que va estudiar dret a Viena i després se&n va anar a Berlín per tornarne convertit en un jerarca nazi i destituir els professors jueus que havia tingut a la universitat. Durant la Segona Guerra Mundial, va ser destinat a Cracòvia; allà la seva firma surt als documents que van dur milers de persones a la mort. I per què va anar a parar a Roma? Provava de fugir cap a l&Amèrica del Sud, protegit per membres del Vaticà.Amb el tremp narratiu de la millor novel·la d&espies, Sands explora els motius que duen alguns homes a cometre actes inhumans mentre ens submergeix en el passat convuls d&Europa i en la història d&una família incapaç de reconèixer els pecats del pare.