Una nau de transport s&ha estavellat al planeta Maragda, un lloc on els seus habitants conviuen en harmonia total amb la naturalesa. Les autoritats de la Confederació Galàctica hi envien una expedició de rescat. L&obra ens mostra el conflicte que suposa que una civilització expansionista i tècnicament molt avançada entre en contacte amb un món primitiu.