Joan Ferran Serafini nació en Barcelona en noviembre de 1951. Es licenciado en Filosofía y Letras y diplomado en Historia Contemporánea por la Universidad Autónoma de Barcelona. Como militante del PSC es considerado un miembro relevante del denominado movimiento de los «capitanes». Su afinidad con los sindicatos y algunos movimientos sociales hace que se lo encuadre entre los sectores ubicados a la izquierda del PSC.