Desde el establecimiento de la Inquisición en el siglo XV hasta la guerra civil española (1936-1939), la Iglesia y el Estado, con pocas excepciones, habían hecho causa común. No hay duda de que muchos de sus intereses habían sido satisfechos por esta alianza profana. No obstante, cinco siglos de poder temporal &y los abusos que se perpetraron durante ese tiempo& habían socavado seriamente la autoridad espiritual de la Iglesia, todo ello naturalmente con el beneplácito y la bendición de la Santa Sede.