Al fons de la vall (Tapa blanda)

Amb ecos del popular àlbum Nebraska, de Bruce Springsteen, Paolo Cognetti retrata un món salvatge travessat simultàniament per la modernitat, les disputes familiars, el desamor i el desig de teixir vincles entre els pols oposats. Al fons de la vall narra la història de dos germans, Alfredo i Luigi, el pare dels quals els va assignar un arbre a cada un quan van néixer: un làrix i un avet. Els dos arbres han crescut en paral·lel a la riba del riu Sesia, tan diferents i a la vegada tan semblants, com un reflex de la relació entre els dos protagonistes, que porten un temps allunyats. En Luigi, que en trenta-set anys no ha sortit mai de la vall, és el làrix, dur i fràgil alhora. Ell i la Betta es van enamorar mentre es banyaven a les basses del riu, entre els bedolls blancs: ara esperen una nena i a l'aire es respira l'aroma d'un nou començament. Ell acaba d'acceptar una feina com a guarda forestal, ella ve de la ciutat i llegeix a Karen Blixen. L'Alfredo, el petit dels dos germans, és l'avet: tètric i resistent a les glaçades, inquiet i cercabregues. Per evitar més problemes, va decidir marxar lluny, al Canadà, entre indis tristos i pous de petroli. Però ara que les coses han canviat, ha tornat a la vall per alliberar-se dels lligams que li queden. Tot i que fins ara només havien compartit una afició autodestructiva a la beguda - un vi blanc, una cervesa, un whisky i una altra ronda al bar on es fan apostes sobre si l'animal que mata als gossos és un llop, un gos rabiós o ves a saber què-, amb la mort del pare hauran de decidir què fer amb la vella casa familiar que han heretat i que s'alça davant els dos arbres. Amb el el pas àgil i segur i la llengua brillant dels grans autors, Paolo Cognetti ha escrit el seu Nebraska.Ressenya:«Cognetti crea himnes meravellosos a la muntanya i la seva gent».Le Monde