Como última sinfonía de la obra del compositor ruso Dmitri Shostakovich, la Decimoquinta es una especie de conclusión sinfónica. Aunque el compositor se propuso escribir una "sinfonía feliz" y este epíteto se ha convertido en un lugar común, todo lo alegre que hay en ella tiene una dimensión exagerada hasta lo extraño y lo grotesco. La obra también contiene referencias musicales, por ejemplo, a la obertura de "Guillermo Tell" de Rossini, "El anillo del Nibelungo" (el llamado "motivo del destino") y "Tristán e Isolda" de Wagner, y "Wozzeck" de Alban Berg. También aparecen citas de obras anteriores del propio Shostakovich. La sinfonía fue compuesta en 1971 en Repino, un suburbio de San Petersburgo. El estreno mundial tuvo lugar el 8 de enero de 1972 bajo la dirección del hijo del compositor, Maxim.