La Segunda Sonata y las cuatro Baladas de Chopin se consideran sus obras cumbre. Heroicas y originales, fueron una dura prueba para los contemporáneos del compositor. Los pioneros musicales rara vez lo tuvieron fácil, y la ruptura de Chopin con todas las convenciones significó que la ardiente complejidad de su Cuarta Balada y, sobre todo, el inquietante misterio del final de la Segunda Balada confundieran y molestaran a los oyentes, incluso a compositores contemporáneos como Schumann y Mendelssohn. Pianista de gran formación, Ax tiene una maestría, una sencillez y una naturalidad que hacen de él un "narrador de la verdad" musical: alguien cuya forma de tocar, sin pretensiones y sin fingimiento de brillo, demuestra una esencia aristocrática.
