Basada, en parte, en Las alegres comadres de Windsor de Shakespeare, Falstaff es la última obra teatral de Verdi, y solo su segunda ópera cómica. Y, sin embargo, el humor en esta obra maestra de múltiples capas es claramente irónico, ya que todos los personajes principales exhiben una serie de debilidades humanas que Verdi y su libretista Arrigo Boito exponen implacablemente. En esta actuación legendaria del Festival de Salzburgo, Herbert von Karajan no solo encabeza un impresionante elenco de cantantes con la Filarmónica de Viena, sino que también dirige la ópera, con el asombroso diseño de escenografía de Gunther Schneider-Siemssen.