El ballet en un solo acto de Richard Strauss, Josephs Legende, surgió en 1914 justo cuando la atención del mundo se centraba en la guerra. Pero con su colorido instrumental exótico y la intención del compositor de rejuvenecer la danza en una "forma puramente inspiradora" dedicada a la "belleza absoluta", revela a un gran compositor de ballet y demuestra al máximo su dominio orquestal. Josephs Legende es una parábola sobre las luchas entre el bien y el mal basada en la conocida historia del Antiguo Testamento del niño esclavo José. La dramática historia de la obra está ambientada con una seductora sensualidad expresada a través del don de Strauss para los temas vertiginosos. No muchos asocian a Richard Strauss con el mundo del ballet, y Josephs Legende es una de sus partituras orquestales menos conocidas.
