Harald Genzmer, nacido cerca de Bremen, Alemania, comenzó sus estudios clásicos en 1928 con Paul Hindemith. Tocó el clarinete en una banda militar durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial y también trabajó como pianista y compositor de "conciertos en enfermería" para la recuperación de oficiales heridos. Su "Sinfonietta para cuerdas" de 1955 se convirtió en una de las obras más interpretadas para orquestas de cuerda en Europa. De 1957 a 1974 enseñó en Munich, Alemania, en la Hochschule fu 776;r Musik. Entre sus alumnos pronto se encontraban compositores famosos como Bertold Hummel y John McCabe. En 1992 creó su fundación para el fomento de la Nueva Música con el fin de ayudar a compositores, artistas y musicólogos en la producción y publicación de obras musicales contemporáneas.
