¿Se puede viajar con un bebé en avión?

Oficialmente, no hay una edad mínima para viajar en avión ni es necesario esperar un tiempo determinado tras el nacimiento del bebé. Las compañías aéreas no tienen ninguna restricción relativa al viaje de bebés y permiten que los recién nacidos suban a bordo desde el primer día de vida. Basta con aplicar el sentido común y tener en cuenta la salud del bebé, cómo ha sido el parto, si hay cualquier tipo de complicación durante los primeros días de vida del pequeño...

Aún así, la mayoría de los pediatras aconsejan esperar a que el bebé tenga dos semanas para hacer trayectos cortos en avión –vuelos nacionales o vuelos internacionales de menos de 4 horas de duración–. Es el plazo que tarda el bebé en eliminar los restos de líquido amniótico del oído, que podrían hacerle sentir un dolor agudo al despegar y al aterrizar por el cambio de presión.

Si se trata de un vuelo transoceánico o de más de 10 horas se recomienda esperar a que el pequeño cumpla un mes de vida, tiempo en el que habrá ido adaptándose al nuevo ambiente fuera del útero materno. Así, el viaje le resultará menos duro. 

En ambos casos se trata simplemente de recomendaciones. Las compañías aéreas no pondrán ningún impedimento ni obligarán a llevar un certificado médico. 

Sea cual sea la edad del bebé, un viaje en avión no tiene por qué ser una experiencia estresante para el pequeño. Hay ciertas recomendaciones que te ayudarán a que tanto los preparativos como el viaje en sí resulten sencillos y gratificantes. Además, la corta edad del pasajero implica ciertas ventajas que interesa tener en cuenta. Toma nota: 

1. Los menores de 2 años pagan billete si no ocupan asiento. En caso de querer acomodarlo en un asiento propio sí tienen que pagar billete. Lo que sí es necesario en todos los casos es que viajen con su propia tarjeta de embarque. Durante el vuelo, el pequeño irá asegurado mediante un cinturón específico para menores.  
2. Prepara una bolsa de mano con todo lo necesario para el viaje: pañales, un chupete de repuesto, toallitas, ropa de cambio, biberón –si no toma el pecho–, una mantita o arrullo, algunos juguetes o cuentos... 
3. El aerotitus –dolor de oídos al despegar y aterrizar ocasionado por el cambio de presión– es muy frecuente en bebés debido a que sus trompa de Eustaquio son muy estrechas. Para evitarlo puedes ponerte al bebé al pecho u ofrecerle el chupete, ya que los movimientos de succión alivian las molestias. 
4. Intenta respetar los horarios de sueño y comida del pequeño. Mantener sus rutinas en la medida de lo posible lo mantendrá sereno y evitará que sienta ansiedad.
5. Ofrécele a menudo el pecho, el biberón o un vasito de agua para evitar que se deshidrate. 
6. La mayoría de las compañías ofrece servicio de cuna en los trayectos largos para que el bebé viaje más cómodo. Consulta si está disponible cuando formalices la reserva del billete. 
7. Si viajas con la silla de paseo, no hace falta que la factures. Está permitido utilizarla en el aeropuerto durante el tiempo de espera antes del embarque. En el momento de embarcar, entrégasela a los auxiliares de vuelo en la entrada del avión. Ellos se encargarán de guardarla hasta el aterrizaje. 
8. Las familias que viajan con bebés tienen prioridad de embarque. 
9. Es normal que el bebé llore. Mecerle, ofrecerle el pecho o el chupete, darle un juguete o levantarte y pasear con él por el pasillo del avión pueden ayudarte a calmarlo.  
10. Evita volar si el bebé está resfriado o tiene congestión nasal, pues la presión de la mucosidad podría ocasionarle problemas en el tímpano. Si el pequeño tiene cualquier malestar, consulta siempre a su pediatra antes del viaje.