El descubrimiento de la semana: Michael Kiwanuka
No es fácil alcanzar un sueño. Si no, que se lo digan a Michael Kiwanuka. El cantante birtánico consiguió el reconocimiento gracias a su buen hacer, pero también a su afán de superación. ¿Quieres saber un poco más sobre él y su música.
¿Quién es Michael Kiwanuka?
1987
Michael Kiwanuka nació en Londres. De padres ugandeses, vivió durante su infancia en el barrio de Muswell Hill, una zona mayoritariamente blanca de la ciudad. Quizá de ahí venga su continua búsqueda de un estilo propio, una música en la que sentirse cómodo siendo él mismo, de la que poder desterrar de forma tajante un síndrome del impostor del que los millenials hacen gala constantemente.
2006
Estudió música en la London’s Royal Academy of Music sin llegar a graduarse para poder dedicarse a tiempo completo a trabajar como guitarrista para otros músicos. El tiempo que le sobraba lo dedicaba a componer canciones que solo sonaban bien cuando las ejecutaba por sí mismo.
2011
Dio su primer concierto profesional como solista a los 22 años, lo que le valió poco tiempo después la oportunidad de lanzar su primer single, Tell Me a Tale. Ese mismo año fue telonero de Adele en su gira Adele Live y firmó un contrato con la productora Polydor.
2012
Grabó un primer álbum de estudio, Home Again, que le valió críticas positivas en Reino Unido y con el que llegó a alcanzar el puesto número 4 en las listas de éxitos inglesas.
2016
Durante los años siguientes, en sus intentos por finalizar el que sería su segundo álbum de estudio, Kiwanuka llegó a descartar un disco completo que tenía compuesto sin llegar a estrenarlo. Finalmente, lanzó el álbum que le catapultaría al estrellato: Love & Hate.
En este segundo disco se encuentra la que con toda seguridad es su canción más famosa, Cold Little Heart. De acuerdo con Kiwanuka, se trata de una canción que resultó especialmente difícil de grabar. Pero la recompensa no se hizo esperar: fue seleccionada por HBO para formar parte de la banda sonora de la miniserie Big Little Lies, protagonizada por Nicole Kidman y Reese Witherspoon.
A raíz de la inclusión de la canción en la serie, la popularidad de Kiwanuka se disparó, agotando todas las entradas de su gira por Estados Unidos. Fue entonces cuando Kiwanuka se dio cuenta de que la canción no solo formaba parte de la banda sonora de la serie; era el tema principal. Love & Hate llegó al número uno de las listas de éxitos inglesas.
2019
Durante los tres años posteriores, Michael Kiwanuka se centró en colaborar con otros artistas mientras componía el que sería su tercer álbum. Cuando finalmente vio la luz el disco titulado Kiwanuka volvió a ser un rotundo éxito de crítica y público llegando a vender más de 100.000 copias.
Trabajos más recientes de Michael Kiwanuka
En el LP de dos discos, Kiwanuka se atreve con un álbum que transita del blues al folk pasando por el R&B. En los diferentes temas se pueden rastrear la influencia de artistas como Stevie Wonder o Bill Withers en un esfuerzo por renovar una música con un claro corte sesentero.
En las letras, Kiwanuka se atreve a explorar temas de actualidad como la violencia racial y otras cuestiones con claras implicaciones políticas. Pero no acudan al disco buscando lo mismo que ya hicieron otros. El estilo de Kiwanuka es inclasificable porque hay soul y blues y rock y R&B, sí, pero lo que él hace es otra cosa.
2020
Después de haber sido nominado por sus dos álbumes anteriores, el tercer disco de Michael Kiwanuka ganó el premio Mercury.
2021
Mientras trabajaba en el que será su cuarto álbum, con el que saldrá de gira durante este 2022, Kiwanuka presentó el single Beautiful Life, con el que contribuye a la banda sonora del documental de Netflix Convergence: Courage in a Crisis.
¿Por qué escuchar a Kiwanuka en vinilo?
La búsqueda de Kiwanuka de renovar muchos de los sonidos negros de los años 70 hace que sus discos se escuchen mucho mejor en este fomato. Los sonidos del soul, el R&B y el blues piden a gritos una escucha reposada y en la mejor calidad posible.
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