Sabor sin complejos y sin alcohol: la revolución Seedlip

En 2013, mientras cenaba en un restaurante de Londres, Ben Branson encargó un cóctel sin alcohol. Al cabo de pocos minutos, le sirvieron una bebida rosada y azucarada con un sabor más que discutible. En aquellas mismas fechas, cayó en manos de este emprendedor el libro El arte de la destilación.

Escrito en 1651, en sus páginas se describen remedios balsámicos y explicaciones sobre cómo elaborar diferentes brebajes a través de un alambique. Branson tuvo entonces una idea: experimentar con hierbas aromáticas, recogidas en su jardín, mediante un pequeño destilador doméstico de cobre hasta conseguir una bebida espirituosa libre de alcohol.

Tras dos años de pruebas y mucho trabajo en silencio, este visionario embotelló y etiquetó a mano el primer lote de Seedlip, apenas unas mil unidades totalmente artesanas. En tres semanas, vendió aquel producto creado para resolver el eterno dilema de qué beber cuando no se consume alcohol.

La segunda remesa se agotó en tres días, y el tercer lote, en unas pocas horas. Hoy, este destilado sin alcohol ha trascendido de sobra las domésticas fronteras de Branson y ha aterrizado con mucho presente (y mucho más futuro) en los mejores bares del mundo: ya se sirve en más de 250 restaurantes con estrella Michelin a nivel internacional.

La bebida, comercializada por Diageo, cuenta con varios sabores. Seedlip Garden 108 se elabora a partir de hierbas como heno, hierbabuena, romero, tomillo y lúpulos. Su composición incluye especias fuertes (bayas de pimienta y cardamomo), notas cítricas (limón y cáscara de pomelo) y un toque amargo de cortezas de gran calidad (roble y cascarilla).

El proceso de maceración, destilación y filtrado dura alrededor de seis semanas. Un ritual de paciencia y alquimia, casi renacentista, para el que merece la pena esperar. El resultado es un líquido con cero calorías, sin azúcar, edulcorantes ni sabores artificiales, que condensa en una botella la esencia de la campiña inglesa.

Por su parte, Seedlip Grove 42 nace a partir de una mezcla cítrica y compleja de destilados de limón y tres tipos de naranja (amarga, sanguina y mandarina), junto a sofisticadas especias destiladas (jengibre y citronela). Ambas variantes son perfectas para combinar con tónica o para crear infinidad de cócteles sin alcohol tipo sour, que destacan por su acidez. ¡Salud!