Ginger beer: la curiosa historia de una no cerveza
Históricamente, el vocablo inglés beer (que en español traducimos como cerveza) se utilizaba para denominar distintas bebidas fermentadas a partir de otros ingredientes que no eran la malta o el lúpulo. Principal ingrediente de la ginger beer, el jengibre se fermentaba para obtener esta bebida que en la Inglaterra dieciochesca tenía cierto grado de alcohol. Entonces se elaboraba con agua, azúcar y jenjibre y ginger beer plant, que no era otra cosa que un conjunto de levaduras y bacterias lácticas que hacían la función de masa madre o de los cultivos del yogur o el kéfir. La fermentación natural producía gases y un grado alcohólico moderado.
Un siglo después de que se inventase, la ginger beer se convirtió en una bebida muy popular que se elaboraba de modo domestico y también a gran escala. Gracias a las colonias del Imperio Británico, la ginger beer se extendió por gran parte del mundo angloparlante, especialmente en el Caribe, África y Australia, gracias a su carácter chispeante y su baja graduación alcohólica, la ginger beer se convirtió en una buena alternativa a otras bebidas más alcóholicas.
El fin de la fermentación
Con el surgimiento de la carbonatación industrial y la creación de distintos refrescos, muchas marcas de ginger beer dejaron de fermentarla, y comenzaron a fabricarla siguiendo los pasos de una bebida gaseosa con raíz de jengibre. Eso sí, no perdió tres de sus mejores cualidades: ser intensa, picante y especiada, por lo que resulta muy atractiva para los paladares que buscan sabores largos y punzantes.
Una nueva vida en la coctelería moderna
Si bien la ginger beer es una bebida deliciosa tomada sola, en coctelería es un ingrediente muy apreciado para la elaboración de algunos cócteles. El famoso Moscow Mule, creado en el pub Cock ‘n’ Bull de Los Ángeles en los años 40, tiene la ginger beer como protagonista. Es un cóctel fresco, cítrico y ligeramente picante.
También el Dark ‘n’ Stormy, creado en las Islas Bermudas, incluye entre sus ingredientes la ginger beer.
3 ginger beers modernas que te entusiasmarán por su exótico y especiado sabor
Es una alternativa a otras bebidas, siendo mucho más atractiva que las demás. Quienes disfrutan del jengibre, de notas cítricas, especiadas y dulces aceptarán muy bien esta bebida tan especial.
La forma de tomarla es bien sencilla: muy fría, con hielo y una rodaja de lima o limón. Unas hojitas de menta tampoco le sobran.
01.
Con jengibre de india
Elaborada en España, esta ginger beer premium se prepara con jengibre traído de India. El proceso de elaboración consiste en extraer el sabor y el aroma del jengibre sin dañarlo. Primero se deja pasar agua fría lentamente a través de él, para conservar su frescor y sus notas más delicadas. Después se aplica calor de forma controlada para potenciar su carácter picante.
Durante la cocción, parte del gingerol, el compuesto natural responsable del picor fresco del jengibre se transforma en shogaol, que aporta un picante más intenso y persistente.
El agua procede de un manantial propio y se purifica mediante ósmosis para eliminar minerales y sabores que puedan alterar la bebida. Antes del embotellado, el líquido se enfría hasta los 2 °C y se añade el gas de manera suave. Así se consigue una burbuja fina, agradable y duradera.
El resultado es una ginger beer elaborada con ingredientes naturales, con buen equilibrio entre frescor, aroma y picante.
02.
Ginger Beer innovadora
Esta bebida parte de un extracto de raíz de jengibre fermentado, que aporta parte de su sabor y de su carácter. Sin embargo, no sigue exactamente la receta tradicional de la ginger beer, elaborada únicamente a partir de la fermentación de agua, azúcar y jengibre.
Se trata más bien de una interpretación moderna y botánica. El agua carbonatada proporciona la burbuja; el concentrado de pera aporta dulzor y cuerpo; el limón y el ácido cítrico refuerzan la frescura; y el pimiento y el propio jengibre intensifican la sensación picante.
Además, incorpora infusiones de enebro, valeriana y aquilea —también conocida como milenrama—, que añaden notas herbales, amargas y aromáticas. El crémor tártaro ayuda a regular la acidez y a equilibrar el conjunto.
Por tanto, mantiene dos elementos esenciales de una ginger beer —el jengibre y cierta fermentación—, pero los combina con gas añadido, fruta, especias y botánicos. Es una ginger beer contemporánea, más cercana a un refresco gastronómico de jengibre y hierbas que a la fórmula histórica original.
03.
Cerveza de jengibre ecológica
Esta ginger beer se elabora con solo tres ingredientes principales: zumo puro de jengibre, azúcar de caña y agua carbonatada. Es, por tanto, una bebida de sabor directo e intenso, en la que el jengibre es el verdadero protagonista.
No contiene aromas añadidos, conservantes ni otros aditivos. Además, no está pasteurizada ni filtrada, lo que permite conservar mejor su carácter natural y puede darle un aspecto ligeramente turbio.
Por su composición, se acerca bastante a la idea clásica de una ginger beer. Sin embargo, como no se especifica que la bebida final se obtenga mediante fermentación, resulta más preciso clasificarla como un refresco natural de jengibre con gas. Es una versión contemporánea, sencilla y poco intervenida, más fiel a la fórmula tradicional que otras sginger beers elaboradas con aromas, zumos, especias o botánicos.
Aprende a preparar Moscow Mule con ginger beer
Moscow mule
Ingredientes
50 ml de vodka
150 ml de ginger beer
15 ml de zumo de lima
Hielo
Una rodaja de lima
Hojitas de menta para decorar
Preparación
Llena una taza de cobre con hielo. Añade el vodka y el zumo de lima. Completa con la ginger beer y remueve suavemente. Decora con una rodaja de lima y unas hojitas de menta.
Aprende a preparar Dark ‘n’ Stormy con ginger beer
DARK 'N' STORMY
Ingredientes
50 ml de ron negro
120 ml de ginger beer
10 ml de zumo de lima recién exprimido
Hielo
1 gajo de lima para decorar
Preparación
Llena un vaso alto con abundante hielo. Añade la ginger beer y el zumo de lima. Vierte lentamente el ron por encima. Decora con un gajo de lima.
Puedes removerlo ligeramente antes de beber.
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