Jengibre, la especia que pasó de exótica a imprescindible
Especia milenaria del sur de Asia, el éxito del jengibre tiene una explicación sencilla: tiene un punto cítrico, fresco y picante, con una intensidad que se percibe tanto en preparaciones dulces como saladas.
Fresco resulta más vivaz y aromático; seco y molido concentra sus notas especiada. Encurtido adquiere un carácter ácido y refrescante; y en bebidas combina especialmente bien con limón, lima, manzana, hierbas aromáticas y otros botánicos.
También encaja perfectamente con una de las grandes tendencias gastronómicas actuales: buscar bebidas diferentes a los refrescos convencionales y alternativas al alcohol. La ginger beer, las kombuchas con jengibre, los concentrados y las infusiones permiten disfrutar de su carácter picante en bebidas frías o calientes. El famoso Moscow Mule es solo uno de los ejemplos más conocidos de su relación con la coctelería.
Y hay otro factor que explica su popularidad: es tremendamente versátil. Un pequeño trozo de raíz fresca puede aromatizar un caldo, un salteado, un pescado o una infusión. Una pizca de jengibre molido puede transformar un bizcocho, unas galletas o un curry.
Jengibre fresco
No solo es gourmet: es saludable
Además de ser un imprescindible en la gastronomía de cada vez más países, el jengibre contiene compuestos bioactivos como los gingeroles, responsables en buena medida de su característico picor. Precisamente estos compuestos son los que han despertado el interés de la medicina.
Jengibre molido
La investigación científica ha estudiado su posible efecto sobre la inflamación, el estrés oxidativo y determinados tipos de dolor. También existen estudios que apuntan a posibles beneficios sobre el control de la glucosa y el perfil lipídico, aunque en estos casos la evidencia es más variable.
Entre todas sus propiedades, una de las mejor respaldadas es su capacidad para ayudar a reducir las náuseas, especialmente durante el embarazo. Y se ha investigado su posible utilidad para aliviar el dolor menstrual y algunas molestias asociadas a la artrosis.
8 maneras de tomar jengibre
Una de las grandes ventajas del jengibre es que existen muchas formas de incorporarlo a la alimentación. Esta es una selección pensada para sibaritas.
01.
Para beber y cocinar
Este concentrado de jengibre orgánico es uno de los productos que mejor representa la nueva cultura del jengibre. Se puede mezclar con agua con gas, agua caliente, infusiones o zumos, pero también utilizar como ingrediente en cócteles y recetas, desde sopas y cremas hasta pescados y marinados.
02.
En especia
Es probablemente la forma más cómoda de tenerlo siempre a mano, aunque en especia tiene un sabor más suave que en su versión molida.
Casa muy bien con bizcochos, cremas de verduras, curries, arroces y, también, en infusiones. Eso sí, no te pases con las cantidades ya que puede ser invasivo.
03.
Confitado
Para aliviar mareos, digestiones pesadas y dolores de garganta, este jengibre confitado de origen tailandés se puede usar para hacer té o tal cuál como un snack.
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En infusión
Este producto mezcla jengibre con cáscara de limón, lemongrass, hierbabuena y regaliz. El resultado es una mezcla aromática, cítrica y ligeramente picante que también puede utilizarse para preparar refrescos caseros.
05.
Con punto picante
El jengibre funciona especialmente bien en la kombucha. En este caso, la bebida fermentada está elaborada a partir de té verde, frutas, raíces e infusiones mediante un proceso tradicional con una colonia de levaduras y bacterias. Sin aditivos, conservantes, aromas añadidos ni gas carbónico.
06.
Toque oriental
En formato sirope, se convierte en un condimento muy práctico para tener en la despensa y utilizar en pequeñas cantidades. Puede incorporarse a sopas, guisos, salteados o vinagretas. Mezclado con aceite y sal, por ejemplo, proporciona un aderezo rápido y aromático para una ensalada.
07.
Aderezo original
Te encantará probar este condimento de aceite de oliva arbequina con jengibre. Un aceite suave, aromático y con un sutil punto picante. Resulta especialmente interesante para dar un toque diferente a pescados y mariscos, marinar pollo o acompañar platos de inspiración asiática.
08.
Una mirada tradicional
De origen ecológico y cocinado a fuego lento durante 24 horas, se puede tomar solo después de calentarlo, o utilizarlo como base para sopas, arroces, guisos y otras recetas.
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