¿Para qué sirve un purificador de aire? Estos son sus beneficios en primavera

Imagen cortesía de Phillips
Por lógica podemos pensar que el aire en casa está más limpio que en el exterior, pero no siempre es así. En ocasiones, en el interior de las casas se acumulan partículas específicas del hogar que pueden afectar al sistema respiratorio, procedentes por ejemplo de muebles, suelos, aislamientos, pinturas, productos de limpieza o incluso textiles.
Además de estas partículas de origen sintético, existen otras a las que los alérgicos son especialmente sensibles, como polvo, hongos, pelo de mascotas, ácaros o ciertos microorganismos. Y si en casa hay fumadores, el humo será especialmente agresivo con los más pequeños del hogar.
Por ese motivo, es una buena idea contar con un purificador de aire. ¿Pero para qué sirve un purificador de aire? Este pequeño electrodoméstico tiene por objetivo renovar y ‘limpiar’ el ambiente que hay en esas cuatro paredes. Antes de comprarlo, te ofrecemos esta guía básica sobre cómo funcionan los purificadores, sus tipos de filtros o qué modelo se ajusta a tus necesidades.
¿CUÁLES SON LOS BENEFICIOS PARA LA SALUD DE USAR UN PURIFICADOR DE AIRE?
Si en casa hay alérgicos, niños o personas mayores, es especialmente recomendable el uso de un purificador de aire. Hablamos aquí de contribuir a la salud respiratoria de estos grupos sensibles, pero para el resto de la familia dará además confort térmico, calidad del aire y un ambiente limpio libre de olores.
Los purificadores de aire son dispositivos que se encargan de purificar, filtrar y limpiar ese ambiente doméstico. ¿Cómo? Reteniendo esas partículas por medio de un ventilador para, a continuación, pasar por un sistema de filtrado donde se depositan dichas impurezas. El aire final que se devuelve tiene una mayor calidad.
Esto que te contamos no son las simples afirmaciones de los fabricantes. Numerosos estudios científicos muestran la eficacia de estos aparatos a la hora de reducir la rinitis alérgica (goteo de la nariz) y mejorar la salud cardiorrespiratoria, evidenciando, por ejemplo, mejoras a las dos semanas de uso en el caso de niños asmáticos y alérgicos al pelo de animales. Gran parte de estos análisis proceden de países orientales, donde el polen y la contaminación hacen que el uso de purificadores de aire sea algo totalmente corriente.
¿QUÉ TIPO DE CONTAMINANTES PUEDE ELIMINAR UN PURIFICADOR DE AIRE?
En general, los purificadores de aire pueden eliminar una enorme cantidad de partículas en suspensión. El tipo y la eficacia del aparato dependerá en gran medida de los filtros utilizados, puesto que no todos son iguales ni tienen las mismas características o funcionalidades.
Por ejemplo, los filtros HEPA son los más importantes a la hora de eliminar los gránulos del polen y el polvo que flota en el ambiente. Si en tu casa vive una persona que es alérgica, este es el tipo de filtro que debe llevar tu purificador de aire.
La eliminación de partículas en suspensión se mejora si el purificador incorpora además un generador de iones. Esta tecnología produce iones negativos que logran que las partículas tóxicas, por la actuación de un campo electromagnético, caigan al suelo. Dicho de otro modo, ya no están en el aire y por tanto no se inhalan.
Los hongos de la humedad y el moho también pueden ser eliminados. Para ello, algunos purificadores de aire generan pequeñas cantidades de ozono que combaten los mohos y otros alérgenos. El uso de ozono, en cualquier caso, se recomienda para grandes espacios más que para domicilios y pequeñas estancias, puesto que no es adecuado para asmáticos.
Una opción más segura que el ozono es la irradiación con luz ultravioleta. Este tipo de luz puede destruir hongos, esporas de moho y ciertos microorganismos de forma totalmente segura. Los purificadores que incorporan esta tecnología suelen hacerlo en su interior, por lo que no llegan a iluminar la vivienda.
Finalmente, algunos purificadores especialmente sofisticados, como ciertos modelos de Dyson, son capaces de destruir componentes químicos nocivos como el formaldehído mediante filtros catalíticos especiales. Esta sustancia química volátil forma parte de productos de limpieza, cosméticos y tapicerías, generando a muchas personas molestias respiratorias e incluso dolores de cabeza.

Imagen cortesía de Dyson
¿PUEDE ELIMINAR OLORES DESAGRADABLES EN EL HOGAR?
Un purificador de aire sirve, como hemos podido observar, para destruir contaminantes nocivos, pero también pueden eliminar olores presentes en el ambiente. El filtrado de las partículas en suspensión reduce en gran medida la presencia de aromas no deseados, pero además, hay modelos con filtros de carbón activo que los neutralizan de forma específica. Estos modelos son perfectos para su uso en cocinas, cuartos de baño e incluso dormitorios.
CONSEJOS DE USO DEL PURIFICADOR DE AIRE
En líneas anteriores ya se ha demostrado que un purificador es un aparato muy aconsejable para mejorar el aire que se respira en una casa, sobre todo si en ese hogar viven niños, mayores, hay mascotas o bien residen personas con problemas de asma o alergias.
Una función principal que, además, se potencia con la versatilidad de uso que dan funcionalidades de los modelos más actuales. Así, por ejemplo, puedes usar el purificador durante el día y dejar que se autorregule en función de la cantidad de partículas que va detectando, o bien encenderlo antes de irte a dormir y dejarlo toda la noche con su modo silencioso. Además de limpiar el ambiente mejorará la calidad de tu sueño.
También resulta idóneo utilizarlo de forma intensiva durante los meses de primavera, especialmente durante las alertas de alta concentración de polen en el exterior. Aquí por ejemplo se puede programar su encendido y apagado, o controlarlo desde su app de forma remota en función de los indicativos de calidad de aire que te muestra desde el móvil.
Mantenimiento y limpieza para un rendimiento óptimo

Imagen cortesía de Taurus
Junto a la última tecnología que facilita su uso con total comodidad y eficacia es esencial mantener unas rutinas de limpieza del aparato, sobre todo en lo concerniente a los filtros. Algo que debes hacer según las indicaciones del fabricante del mismo, de media cada 2 ó 3 semanas cuando se trate de los prefiltros lavables. En este sentido, lo habitual es que el purificador tenga una alarma que avise con antelación de cuándo limpiar los filtros.
Para empezar con esta tarea de higiene, lo primero de todo es, como es lógico, desenchufar el purificador de aire de la corriente eléctrica para una mayor seguridad. Una vez hecho esto, los siguientes pasos (como indicará el fabricante) son limpiar la parte exterior y la rejilla del purificador con un paño suave y húmedo, además de emplear otro trapo similar (en este caso seco) para quitar el polvo acumulado en el sistema de filtración.
Lo último es revisar cada par de meses el estado del filtro de larga duración. Solo así te asegurarás un rendimiento óptimo.
CÓMO ELEGIR EL PURIFICADOR QUE NECESITAS PARA TU CASA
Sabiendo todo lo anterior, solo queda un aspecto final: elegir el purificador de aire que mejor se ajuste a tus necesidades y a las de tu hogar.
Dar con el modelo perfecto es sencillo si lo primero que tienes en cuenta son las dimensiones de la casa, ya que no es lo mismo limpiar el aire de un apartamento de 60 m2 que de una vivienda que supere los 100 m2. Por eso, de nada te servirá comprar uno tan pequeño que no elimine por completo todas las impurezas de tu hogar.
Al hilo de este primer condicionante, la potencia del purificador de aire que vayas a comprar también es un punto que debe mirarse con atención. Cuanto más potente sea, más rápido cumplirá con su función. Pero claro, puede que algunos modelos al estar en funcionamiento a la máxima potencia generen algo de ruido. No tienes que preocuparte, como sabes es común que dispongan de un modo nocturno silencioso que incluso puede programarse previamente.
Y ya puestos, como última característica, si hay algún fumador en casa la mejor compra pasa por un purificador ambiental con capacidad desodorizante. Di adiós a los malos humos con solo apretar un botón que incluso en ocasiones incorpora una emisión de delicados aromas.
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