Las claves para entender (y admirar) la figura de Camilo Sesto

Camilo Sesto nació en Alcoy, Alicante, bajo el nombre de Camilo Blanes Cortés. A sus padres les hubiera gustado que fuera electricista, pero el niño empezó a destacar cuando las vecinas del pueblo le pedían que les cantara. Con tan solo cuatro años en la radio ya escuchaba a Joselito y también a las folclóricas, datos y curiosidades que se cuentan todas de viva voz por parte de su biógrafa Elena Gómez de la Puerta en esta biografía autorizada Camilo Sesto: Mi última canción de finales de 2021. Ahí se detalla a su vez que en Los Salesianos, su colegio, lo postularon para ser el solista del coro escolar y, al no querer tal puesto, él cantó la escala musical a la inversa para que le consideraran no apto. ¿El problema? Por miedo a un posible castigo por parte de los profesores, desistió, superó la prueba y finalmente llegó a convertirse en solista.

Con su insistencia, el valenciano consiguió ser el vocalista de otro grupo llamado Los Botines. También participó en la película Los chicos del Preu junto a Karina en 1967, el mismo año en que los integrantes de Los Botines se separaron y el artista, ya por cuenta propia, decidió iniciar su carrera en solitario.

Lo hizo de la mano de una discográfica que, ante la cantidad de rockeros que había en aquel momento, le recomendó al artista pasarse a las baladas.

Ya con su nombre artístico, el de Camilo Sesto, el valenciano grabó en 1971 su primer disco, Algo de mí se llamaba, con el que empezó a ganar popularidad en España y Argentina. Apareció en Televisión Española, y en el país latinoamericano recibió su primer disco de oro en 1972 llevándole a hacer presentaciones tanto en Buenos Aires como en una larga lista de ciudades argentinas. 

Su tema Algo más fue con el que el artista representó a España en el Festival de la OTI, celebrado en Brasil ese año. Un año, por cierto, bastante clave en la historia de Camilo Sesto: compuso la música que sonaba en la obra de teatro Quédate a desayunar de Marisol y la canción de la OTI la integró él en un nuevo disco suyo, titulado de nuevo Algo más, que alcanzó fama mundial. Igual que los temas Ayúdame y Quieres ser mi amante publicados un año después en la edición de su álbum Camilo.

¿Invertir en traer a España algo que rara vez se ha visto o escuchado en nuestro país? Es lo que se le ocurrió a Sesto cuando, en uno de sus viajes a Londres, descubrió un musical bajo el nombre de Jesucristo Superstar y quiso replicarlo aquí. El género de los musicales era bastante desconocido dentro de nuestras fronteras, luchó por sacarlo adelante (gastándose 12 millones de pesetas de su propio bolsillo) y, ya sobre el escenario, en 1975 el artista protagonizó él mismo la obra. Lo mismo quiso hacer con El fantasma de la ópera, otra pieza con la que habría despuntado de no ser porque Sesto jamás llegó a conseguir los derechos para el musical.

En toda verbena de pueblo que se precie, sí o sí debe sonar el tema insignia del disco Sentimientos que el artista publicó en 1978 con otras canciones en inglés y una llamada Agua de dos ríos cuya melodía, atención al dato, la utilizó Jay-Z para la base del single Where Have You Been (2000).

Rick Ross, otro rapero estadounidense, también se inspiró en ese mismo tema para Idols Become Rivals (2017).

Fue el año en que publicó su décimo disco Amaneciendo y en el que se consolidó en Estados Unidos. De hecho, en el 81 Sesto llegó a cantar también en el Madison Square Garden de Nueva York, al igual que hizo Lola Flores, ante un público de más de 45.000 personas. Al otro lado del Atlántico lo apodaron el Sinatra español y él se sentía bien querido allí, porque durante los ochenta (aparte de arrasar en ventas en Japón) llegó a mudarse a Los Ángeles, hizo diversas giras por el país, actuó de nuevo en el centro de la Gran Manzana, también en Chicago, en Disneyland (grabando un vídeo incluso junto a Blancanieves) y, cuando optó en 1986 por tomarse un descanso y apartarse de los escenarios, no volvió a España sino que se refugió en Miami.

Ya en su época de madurez, durante las dos primeras décadas de este siglo, la figura y el mito de Camilo Sesto solo hizo que agrandarse, sumar éxitos y engrosar la lista de giras, homenajes a su figura y discos recopilatorios como el de Camilo Forever, hasta el punto de que en un programa de televisión lo votaron como el español más famoso de la historia.

¿Un último dato de su relevancia? Aquí va uno muy anecdótico pero bastante significativo: el día de su muerte en 2019, la cantante Cardi B subió varios vídeos a redes interpretando en playback Algo de mí y Jamás, ambas de Sesto, a modo de homenaje por haberle influenciado tantísimo.