‘Elden Ring’, ‘Dark Souls’ y otros juegos de FromSoftware: todos los títulos del aclamado estudio japonés
Imagénes cortesía de FromSoftware | Shadow of the Erdtree
FromSoftware se ha convertido por méritos propios en un equipo de desarrollo legendario, capaz de crear las experiencias más desafiantes que podemos vivir en mundos virtuales, que cuentan con el denominador común de estar ambientados con la mejor fantasía oscura. Son ingredientes que tienen atrapados a millones de jugadores en todo el planeta.
Quedan pocas dudas de que cada juego que aparece en el mercado lo consolida aún más como uno de los creadores más importantes en la industria del videojuego. Y eso parece que va a ocurrir el próximo 21 de junio, día en que se pone a la venta ‘Shadow of the Erdtree’, la esperada expansión de ‘Elden Ring’.
Nos parece un momento ideal para hacer un repaso por la historia de FromSoftware, conocer un poco sobre sus inicios y evolución, destacando los títulos más importantes salidos de la factoría de Tokio.
DE LA OFICINA AL MITO: HISTORIA DE LA COMPAÑÍA DE VIDEOJUEGOS
FromSoftware nació en el año 1986 en Tokio, en manos de Naotoshi Zin, y con unos objetivos humildes muy diferentes a los que tiene hoy en día: el desarrollo de software empresarial. Es más, Naotoshi sigue en activo ejerciendo como representante de la compañía.
Tenemos que avanzar bastante en el tiempo y situarnos en 1994 para conocer un título como ‘King's Field’, el primer videojuego creado por la FromSoftware para PlayStation, la consola que dominaba el momento gracias a sus capacidades 3D. Los japoneses supieron aprovechar sus ventajas para ofrecernos un RPG en primera persona que ya destilaba el aroma de sus futuras creaciones: exploración, alta dificultad y atmósfera oscura.
Otra saga importante que se inició en esta primera época como desarrolladora fue ‘Armored Core’ (1997), el título originario de su prestigiosa serie de videojuegos de mechas, que destacaba por su alto nivel de personalización y combate táctico.
EL RECONOCIMIENTO INTERNACIONAL CON LA FÓRMULA “SOULS-LIKE"
El verdadero ascenso a la fama se produjo en 2009. Nos situamos en el lanzamiento de ‘Demon's Souls’ para PlayStation 3, un punto de inflexión que sentará las bases del estilo FromSofware.
Se trata de una colaboración con Sony en la que destaca la dirección de Hidetaka Miyazaki, director y supervisor de todos los títulos importantes que llegarían después. Este juego introduce mecánicas que se convertirían en la marca registrada de la compañía: dificultad extrema y un diseño de niveles intrincado.
En 2011 se produce el lanzamiento de ‘Dark Souls’, el título que verdaderamente supuso el reconocimiento por todo el planeta de los jugadores. Consolidó la reputación de juegos difíciles que se estaba ganando la casa, también nos hizo disfrutar de una fantástica narrativa ambiental y estableció el subgénero ‘souls-like’.
2014 fue un año muy potente para FromSoftware, ya que hubo lanzamiento doble de títulos. El primero a destacar es ‘Bloodborne’, un exclusivo para PlayStation 4 que apostó por la misma fórmula, con ambientación gótica. El segundo lanzamiento es ‘Dark Souls II’, que mantiene la popularidad de la franquicia.
Para cerrar la trilogía de la saga llega ‘Dark Souls III’ en 2016, con las mismas cotas de calidad que los títulos anteriores. En 2018 se lanza ‘Dark Souls Remastered’, un remake del juego original para consolas de última generación y PC.
ÉXITO ROTUNDO Y CONSAGRACIÓN
Los juegos tipo ‘souls-like’ son un fenómeno con un gran número de seguidores, pero FromSoftware quiso realizar una pausa e innovar con nuevas series que por fortuna continuaron con el reconocimiento positivo, incluso le han permitido abrir las puertas de un público más amplio.
El primer juego que debemos nombrar es ‘Sekiro: Shadows Die Twice’. Lanzado en 2019, recibió el premio al Juego del Año en los The Game Awards. ¿Sus virtudes? Introducir un innovador sistema de combate en un mundo de fantasía basado en el Japón feudal.
Podríamos asegurar que el momento más importante para la compañía llegó con ‘Elden Ring’ (2022), un desarrollo realizado en colaboración con el autor George R.R. Martin. Además de la espectacular puesta en escena y narrativa ambiental, el juego acertó con expandir el estilo “souls-like” al mundo abierto.
01.
Elden Ring
Elden Ring se desarrolla en las Tierras Intermedias, un vasto y detallado mundo de fantasía, gobernado por la Reina Márika la Eterna, cuya descendencia, los semidioses, se hicieron con fragmentos del Elden Ring, un objeto de gran poder que mantiene el orden del mundo. Sin embargo, la fragmentación del Elden Ring llevó al mundo al caos, desatando una serie de guerras conocidas como la ‘Guerra de los Fragmentos’.
En este particular mundo asumimos el rol de un Sinluz, un exiliado que regresa tras la destrucción del Elden Ring. Los Sinluz son individuos que han perdido la gracia del Anillo y están destinados a vagar en busca de redención. El objetivo del jugador es reconstruir el Elden Ring y convertirse en el nuevo Señor de Elden, restaurando así el orden en las Tierras Intermedias.
02.
Dark Souls
En un mundo donde la humanidad está marcada por la maldición de los no muertos, los jugadores asumen el rol de un no muerto elegido. En el primer juego despertaremos en el Refugio de los No Muertos, de donde habrá que escapar para llegar a Lordran. El objetivo principal es vencer a los Señores antiguos, obtener sus almas y encender la Primera Llama, que mantiene el mundo en equilibrio entre la luz y la oscuridad.
La secuela se desarrolla en el reino de Drangleic, mucho tiempo después de los eventos del primer juego. El protagonista es un no muerto maldito que busca una cura para su condición. El juego final de la trilogía tiene lugar en el Reino de Lothric, donde la Primera Llama está a punto de extinguirse. El protagonista es un Ser de la Ceniza, que tiene la misión de encontrar a los Señores de la Ceniza, quienes previamente enlazaron la llama, y devolverlos a sus tronos para reavivar la Primera Llama.
03.
Bloodborne
Bloodborne se ambienta en la gótica y siniestra ciudad de Yharnam, conocida por su arquitectura victoriana y su atmósfera opresiva. El jugador asume el papel de un cazador sin nombre en busca de una cura para su enfermedad.
La ciudad está afectada por una extraña plaga que ha transformado a muchos de sus habitantes en bestias horribles y monstruos. A medida que el cazador explora la ciudad, descubre que la plaga está relacionada con antiguos ritos y una fuerza cósmica conocida como los Grandes.
04.
Demon's Souls
El juego está ambientado en el reino de Boletaria, una tierra que una vez fue próspera bajo el gobierno del Rey Allant. Sin embargo, en un intento por aumentar su poder, el Rey Allant despertó a una entidad conocida como ‘El Anciano’, una antigua y malévola deidad que trajo consigo una densa niebla que cubrió el reino. Esta niebla liberó a hordas de demonios que comenzaron a devorar las almas de los humanos, sumiendo a Boletaria en el caos y la desolación.
El jugador asume el rol de un guerrero solitario con la esperanza de salvar el reino y detener la amenaza demoníaca. Al morir, el guerrero es transportado al Nexo, un lugar interdimensional donde las almas quedan atrapadas. Guiado por la Doncella de Negro, el guerrero debe derrotar a los poderosos demonios que habitan las distintas regiones del reino y recolectar sus almas demoníacas para obtener el poder necesario para enfrentarse al Rey Allant y al Anciano.
05.
Sekiro: Shadows Die Twice
Sekiro es un shinobi al servicio de un joven heredero llamado Kuro, quien posee la sangre del Dragón Divino, un linaje que otorga inmortalidad. Cuando el clan Ashina, liderado por Genichiro Ashina, secuestra a Kuro con la intención de usar su sangre para asegurar el dominio del clan, Sekiro jura rescatar a su joven señor y vengarse de aquellos que lo han atacado.
Durante su misión, Sekiro enfrenta desafíos brutales y enemigos formidables, incluyendo samuráis, monstruos y guerreros sobrenaturales. Armado con su katana y un brazo prostético equipado con diversas herramientas y armas, Sekiro debe perfeccionar sus habilidades de combate, sigilo y exploración para sobrevivir y cumplir su juramento.
TRES ELEMENTOS CLAVE DE LOS JUEGOS DE FROMSOFTWARE
A lo largo de su historia, FromSoftware ha ido refinando y evolucionando su estilo, pero manteniendo algunos elementos clave que definen su identidad:
1. Una dificultad desafiante, que exige a los jugadores dominar los sistemas de combate y explorar cuidadosamente el mundo para progresar. Mención especial para los épicos “jefes” que tendremos que combatir una y otra vez. También son muy justos a la hora de recompensar la habilidad y paciencia.
2. Un diseño de niveles intrincado en el que suele haber una interconexión entre los diferentes mundos que componen el juego y la interconexión de los mundos son una característica clave. A pesar de la oscuridad, consiguen una sensación de mundo vivo y coherente.
3. Narrativa ambiental, se huye de contar las cosas de manera explícita: La historia de los juegos de FromSoftware se cuenta principalmente a través del diseño del mundo, los objetos y las descripciones, permitiendo a los jugadores descubrirla a su propio ritmo.
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